Le laiton neuf est d'une couleur dorée brillante, mais avec le temps, il s'assombrit et prend une patine verte, brune ou rougeâtre. Si vous préférez l'apparence du laiton plus ancien, il existe plusieurs façons d'accélérer ou d'imiter le vieillissement. Lisez la suite pour découvrir quelle méthode choisir pour vos besoins et comment préparer votre laiton à l'avance pour garantir le bon fonctionnement du processus d'antiquité.
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Méthode 1 sur 4: Préparation du laiton
Étape 1. Assurez-vous que l'objet est en laiton
Certains autres métaux ressemblent au laiton, mais réagiront différemment à ces méthodes de vieillissement. Un mauvais traitement pourrait corroder votre objet, alors apportez votre objet chez un antiquaire ou un autre expert si vous ne pouvez pas l'identifier vous-même.
- Le laiton propre a un aspect brun doré brillant. Les métaux les plus similaires en apparence sont le cuivre, qui est brun ou brun-rosé, et le bronze, qui est d'un brun beaucoup plus foncé.
- Le laiton est légèrement magnétique, mais ne devrait réagir sensiblement qu'à un aimant puissant. Si un petit aimant colle fermement à la surface, vous avez probablement un objet fait d'un métal différent, puis plaqué d'une fine couche de laiton.
Étape 2. Apprenez quoi faire si votre objet n'est pas en laiton
Si votre objet est uniquement plaqué de laiton, essayez d'utiliser un traitement doux tel que du vinaigre ou de l'eau salée, car les matériaux plus durs peuvent se corroder à travers la fine couche de laiton. Si vous essayez de vieillir le cuivre, consultez ces instructions liées. Pour le bronze antique, achetez un « bronze ager » et suivez la méthode Using Antiquing Solution.
Étape 3. Si le laiton est laqué, retirez-le avec du dissolvant pour vernis à ongles
La laque est une finition transparente, dure et protectrice qui empêche le laiton de s'oxyder, ce qui est le processus de vieillissement que vous essayez d'encourager ou d'imiter. Appliquez le dissolvant pour vernis à ongles, également connu sous le nom d'acétone, sur l'objet pour enlever la laque.
- Portez des gants en caoutchouc et travaillez dans un endroit aéré pour éviter d'inhaler les vapeurs.
- Laissez tremper les petits objets dans l'acétone.
- Utilisez un pinceau pour appliquer le produit chimique sur de gros objets. Assurez-vous de recouvrir tous les coins de l'objet.
- L'alcool méthylique, le dissolvant pour peinture ou le diluant pour laque feront également l'affaire.
Étape 4. Versez de l'eau chaude sur l'objet après l'avoir traité avec du dissolvant pour vernis à ongles
Attendez quelques minutes ou jusqu'à ce que la laque se décolle ou se dissolve dans la boue. Laver l'objet à l'eau chaude pour enlever la laque
Assurez-vous qu'il ne reste plus de laque. Les objets en laiton modernes sont souvent protégés par une laque résistante qui peut prendre plusieurs tentatives pour être entièrement retirée
Étape 5. S'il y a un film protecteur mince ou pas de finition du tout, lavez avec des matériaux plus doux
Si l'objet est gras ou a une fine couche de vernis, vous pouvez probablement le nettoyer avec un chiffon imbibé d'alcool à friction ou d'un mélange 50/50 de vinaigre et d'eau. Pour le laiton complètement non traité, un lavage minutieux à l'eau et au savon devrait suffire pour le préparer à l'antiquité.
Portez des gants même lorsque vous utilisez ces produits de nettoyage sans danger pour la peau, car les huiles de votre main peuvent pénétrer sur le laiton et empêcher l'effet vieillissant de se produire uniformément
Étape 6. Séchez complètement avant de continuer
Ne commencez pas le processus d'antiquité tant que le laiton n'est pas complètement sec. Un sèche-cheveux, une torche au propane ou un four peuvent accélérer ce processus.
- Soit prudent lors de l'application de chaleur à un objet en laiton qui a récemment été laqué. Si vous manquiez un morceau de laque, il pourrait s'enflammer ou dégager des fumées. Séchez le laiton dans un endroit bien ventilé sans objets inflammables à proximité.
- Vous pouvez maintenant utiliser l'une des méthodes décrites ci-dessous. Si vous ne savez pas lequel utiliser, lisez la première étape de chacun pour connaître les avantages de chaque option.
Méthode 2 sur 4: Utiliser de l'eau salée ou du vinaigre
Étape 1. Utilisez du vinaigre ou de l'eau salée pour vieillir votre laiton en toute sécurité et facilement
N'importe quel type de vinaigre ménager ou même de sel de table dans l'eau peut être utilisé pour le laiton antique. Cela peut prendre plus de temps à faire effet que les autres méthodes - plusieurs heures pour le vinaigre et jusqu'à plusieurs jours avec de l'eau salée - mais vous n'avez pas à manipuler de produits chimiques dangereux et vous avez probablement déjà les ingrédients nécessaires dans votre cuisine.
- Préparez d'abord le laiton comme décrit ci-dessus pour vous assurer que l'antiquité réussit.
- Portez des gants en caoutchouc pour toute méthode afin d'éviter d'avoir de l'huile sur le laiton.
Étape 2. Appliquez de l'eau salée pour rendre le laiton légèrement plus foncé
Un mélange à parts égales de sel de table et d'eau oxydera le laiton, accélérant simplement le processus de vieillissement naturel que subit le laiton. Appliquez-le avec un petit pinceau sur toute la surface et réappliquez quotidiennement jusqu'à ce que vous ayez obtenu l'apparence que vous aimez.
Étape 3. Enduisez plutôt de vinaigre pour un vieillissement plus prononcé
Appliquer avec un pinceau ou simplement tremper la pièce dans n'importe quel type de vinaigre. Laissez sécher, puis appliquez une couche supplémentaire si vous souhaitez une couleur plus foncée.
- Mélanger une cuillerée de sel de table dans le vinaigre pour une patine plus verte.
- Chauffer le laiton avec un sèche-cheveux ou un four à environ 450 °F (230 °C) produira des résultats plus visibles, mais vous aurez besoin de gants de cuisine ou de gants de jardinier épais pour le manipuler à cette température.
Étape 4. Utilisez des vapeurs de vinaigre pour un aspect brun chaud
Cela peut ne pas donner l'apparence authentique que l'ammoniac ou la solution d'antiquités donneront, mais certaines personnes préfèrent l'apparence « pain d'épice » qui en résulte. Dans tous les cas, c'est certainement plus sûr et moins cher que ces méthodes.
- Versez du vinaigre dans un seau en plastique avec un couvercle hermétique.
- Placez des blocs de bois ou d'autres objets dans le seau afin qu'une surface plane et stable soit sèche au-dessus du niveau du vinaigre.
- Placez le laiton sur les objets.
- Fermez le couvercle pour emprisonner les vapeurs de vinaigre et laissez-les altérer le laiton pendant plusieurs heures ou toute la nuit.
Étape 5. Quelle que soit la méthode utilisée, lavez à l'eau tiède et séchez
Une fois le résultat souhaité obtenu, ce qui peut nécessiter plusieurs applications, lavez le laiton à l'eau tiède. Séchez-le doucement avec une serviette ou en appliquant de la chaleur.
Une fois sec, vous avez la possibilité de conserver sa couleur en l'enduisant d'une laque de laiton ou d'une cire
Méthode 3 sur 4: Utilisation d'un produit de solution d'antiquités
Étape 1. Pour vieillir le laiton rapidement, achetez une solution d'antiquité
C'est la méthode la plus rapide de toutes, mais elle nécessite l'achat d'un produit spécialisé. Ceux-ci sont vendus comme des solutions d'antiquités ou des agers en laiton. La marque spécifique déterminera l'apparence de la pièce antique, mais le processus devrait être similaire malgré tout.
- Suivez toujours les instructions de préparation de votre laiton avant de commencer toute méthode d'antiquité.
- Ce n'est pas une bonne méthode à suivre si vous n'êtes pas certain que votre pièce est en laiton massif. Voir Utiliser du vinaigre ou de l'eau salée à la place.
Étape 2. Utilisez des gants en caoutchouc, des lunettes de sécurité et une bonne ventilation
Les solutions antiquaires peuvent être fabriquées avec une variété de produits chimiques, dont la plupart peuvent endommager la peau et les yeux ou dégager des vapeurs toxiques. Protégez-vous avec un équipement de sécurité de base et ouvrez les fenêtres avant de commencer.
Soyez particulièrement prudent si votre produit contient l'un de ces produits chimiques dangereux: hydroxyde d'ammonium, acide acétique glacial, acide nitrique ou acide sulfurique
Étape 3. Diluer la solution antiquaire selon les instructions du fabricant
Lisez attentivement l'étiquette. Certaines solutions peuvent ne pas nécessiter de dilution, tandis que d'autres nécessitent jusqu'à 10 parties d'eau pour 1 partie de solution antiquaire. Utilisez de l'eau à température ambiante et mélangez dans un récipient en céramique ou en plastique assez grand pour immerger tout l'objet en laiton.
- N'utilisez pas de récipients fabriqués à partir d'autres matériaux, car les acides contenus dans la solution pourraient les corroder.
- Ne remplissez pas trop le récipient. Laisser de la place pour loger l'objet en laiton sans que le récipient ne déborde.
Étape 4. Tout en portant des gants, agitez l'objet en laiton sous la surface de la solution antiquaire
Maintenez le laiton dans la solution et déplacez-vous d'avant en arrière pour déloger les bulles d'air. Assurez-vous que la solution couvre tout l'objet, mais n'atteint pas le haut de vos gants.
- Les bulles d'air qui restent sur le laiton provoqueront des points brillants là où le laiton n'a pas été vieilli.
- Tournez l'objet en laiton dans vos gants pour être même exposé à la solution.
Étape 5. Observez le changement de couleur et retirez-le lorsque la couleur souhaitée est atteinte
Cela devrait prendre entre quelques secondes et quelques minutes pour commencer à changer de couleur, passant du rose au rouge au brun au noir. Retirez-le lorsque vous voyez la couleur que vous visez.
- Si vous prévoyez d'éclaircir votre objet avec un surlignage (voir ci-dessous), laissez-le devenir légèrement plus foncé que la couleur que vous souhaitez.
- Ne vous inquiétez pas, vous ruinerez votre laiton. Si vous l'avez retiré trop tôt, remettez-le simplement en place et secouez à nouveau. Si vous l'avez retiré trop tard, frottez avec un tampon scotch-brite ou légèrement avec de la laine d'acier pour enlever la couleur afin que vous puissiez réessayer.
Étape 6. Rincez l'objet à mettre en évidence (facultatif)
Rincez à l'eau chaude et nettoyez la poudre blanche obtenue à l'aide d'une éponge ou d'un tampon scotch-brite. Il en résulte un objet plus brillant et accentué par rapport à la patine plus foncée et uniforme qu'il avait immédiatement après le traitement.
Si vous essayez de créer une patine noire ou presque noire, vous obtiendrez de meilleurs résultats pour conserver la patine si vous la trempez en deux ou trois étapes, en rinçant entre chacune
Étape 7. Séchez uniformément
Une fois que vous êtes satisfait de la couleur, séchez immédiatement l'ensemble de l'objet. Les zones humides sècheront plus foncées que le reste de la surface. Vous pouvez utiliser une serviette en papier ou un chiffon, car une partie de la couleur pourrait déteindre dessus.
Étape 8. Traiter avec de la laque ou de la cire pour conserver la couleur actuelle (facultatif)
L'application d'une laque de laiton ou d'un autre traitement de finition du laiton empêchera le laiton de vieillir davantage. Ceci est recommandé si le laiton est manipulé fréquemment ou si vous souhaitez conserver la couleur actuelle.
Méthode 4 sur 4: Utilisation de vapeurs d'ammoniac
Étape 1. Appliquez de l'ammoniaque périodiquement pour produire l'apparence vieillie la plus naturelle
L'ammoniac est une substance caustique qui doit être traitée avec prudence, mais elle se rapproche plus que toute autre méthode de la création de l'aspect brun vert du laiton vieilli naturellement.
- L'ammoniac finira par s'évaporer du laiton, vous devrez donc vous engager à répéter ce processus chaque fois que votre laiton retrouve son ancienne apparence. Le temps que cela prend dépend des qualités exactes de votre objet.
- Ce processus ne réussira pas si vous ne suivez pas les étapes de préparation de votre laiton au préalable.
Étape 2. Achetez de l'ammoniac et un seau scellable dans une quincaillerie
Vous aurez besoin d'ammoniac « complet » ou « clair », et non de l'ammoniac domestique dilué plus couramment vendu dans les supermarchés. La quincaillerie est également un bon endroit pour acheter un seau en plastique avec un couvercle hermétique, parfois appelé « seaux à cornichons ».
Pour les petits morceaux de laiton, vous pouvez utiliser une bouteille en verre avec un bouchon hermétique au lieu d'un seau. Attachez-le avec un cordon et suspendez-le sur une petite quantité d'ammoniac en vissant fermement le bouchon pour maintenir le cordon en place et piéger les vapeurs d'ammoniac
Étape 3. Portez des gants en caoutchouc, des lunettes de sécurité et travaillez uniquement dans des zones bénéficiant d'une excellente ventilation
Les vapeurs d'ammoniac sont toxiques et ne doivent jamais être inhalées. Travaillez à l'extérieur si possible ou dans une pièce avec une grande circulation d'air.
Étape 4. Placez un bloc de bois au fond du seau
Vous devez créer une « étagère » stable et plate assez grande pour que l'objet en laiton puisse s'y asseoir. Utilisez un morceau de contreplaqué pour les gros objets, empilé sur plusieurs morceaux de bois pour le rendre stable.
Étape 5. Versez de l'ammoniac dans le seau
Gardez le niveau d'ammoniac en dessous de la surface supérieure du bois. Vous n'en avez pas besoin de trop, même si plus d'ammoniac peut accélérer le processus.
Étape 6. Placez les objets en laiton sur l'"étagère" en bois
Assurez-vous qu'ils sont stables et qu'ils ne risquent pas de tomber dans l'ammoniac. Si tel est le cas, retirez-le avec des mains gantées et lavez-le à l'eau tiède. Séchez avant de retourner dans le seau en bois.
Étape 7. Fermez le couvercle et vérifiez périodiquement
Selon la température et l'humidité, la fraîcheur de l'ammoniac et les caractéristiques exactes de votre laiton, le vieillissement peut prendre des heures avant de prendre effet. Revenez toutes les heures environ pour voir comment cela évolue, en prenant soin de ne pas respirer les vapeurs qui s'échappent du seau.
Ouvrez légèrement le couvercle pour un rapide coup d'œil, puis fermez-le hermétiquement pour garder la plupart des vapeurs d'ammoniac à l'intérieur
Étape 8. Laissez sécher le laiton dans un endroit aéré
Une fois la couleur désirée atteinte, laissez sécher naturellement dans une zone à circulation d'air. Cirez-le si vous voulez un effet plus poli.
- L'effet de vieillissement de l'ammoniac n'est que temporaire, vous ne voudrez donc probablement pas laquer le laiton car vous devrez éventuellement retirer la laque pour ré-antiquer le laiton.
- Vous pouvez utiliser le même bain d'ammoniaque pour traiter d'autres objets en laiton, mais pas indéfiniment. Finalement, la puissance de l'ammoniac sera épuisée et vous devrez la remplacer.
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Des astuces
- Si vous avez l'équipement de laboratoire approprié et l'expérience en chimie, vous pouvez créer votre propre solution d'antiquités. Testez une nouvelle solution dans un petit coin avant de l'appliquer à l'ensemble de l'objet, car cette liste est compilée à partir de diverses sources.
- Quelle que soit la méthode que vous avez suivie, vous pouvez appliquer une cire ou une laque de laiton sur l'objet une fois qu'il est sec pour l'empêcher de vieillir davantage.
- Une technique plus rapide à cette méthode consiste à utiliser de l'eau pour accélérer le processus. Mettez votre laiton dans un récipient et remplissez-le au niveau qui vous semble approprié, et laissez l'eau s'évaporer au fil du temps. Cela peut ne pas fonctionner du premier coup, un processus répété peut donc être nécessaire. Et si vous souhaitez nettoyer le laiton avant toutes les méthodes de vieillissement, consultez Comment nettoyer le métal par galvanoplastie pour un moyen beaucoup plus sûr et plus facile. Si vous voulez éviter que le laiton ne vieillisse trop, n'importe quelle couche transparente de n'importe quel matériau fonctionnera, qu'elle soit pulvérisée, brossée ou collée.
- Une autre méthode consiste simplement à utiliser ou à afficher votre article en laiton comme prévu et à laisser la nature suivre son cours. Cela n'obtiendrait pas cette patine bleue aussi vite que de la vieillir délibérément, mais les effets sont les mêmes. En raison du vieillissement par le temps, le laiton utilisé à l'extérieur aura une patine et le laiton décoratif prendra une couleur bronze puis un joli noir mat si plus de temps était accordé.
- Une autre méthode d'application d'ammoniac consiste à placer l'objet en laiton dans un sac poubelle contenant un chiffon imbibé d'ammoniac, puis à le tordre fermement. C'est plus facile mais pas autrement recommandé, car cela ne créera qu'une légère patine et peut entraîner une finition inégale si le climat est chaud et humide.
Mises en garde
- Si vous ne savez pas si un objet est en laiton, apportez-le à un antiquaire ou à un autre expert pour identification. Les objets en bronze, en cuivre ou en laiton peuvent être endommagés par le traitement antiquaire.
- N'utilisez pas de solutions de Clorox ou d'hypochlorite de sodium sur du laiton antique. Elle est plus dangereuse et plus difficile à contrôler que les méthodes décrites ici.
- Si un aimant se fixe à votre objet "en laiton", il s'agit probablement d'un métal différent sous un placage en laiton. Cela peut encore être vieilli, mais vous devez être doux lorsque vous frottez et utiliser de petites quantités de produits chimiques pendant le vieillissement. Le traiter trop brutalement pourrait ronger le placage et révéler l'autre métal en dessous.
