Le mercure est l'un des éléments les plus toxiques et les plus dommageables pour l'environnement que nous rencontrons au quotidien. L'élimination de ce métal liquide implique des lois fédérales, étatiques et locales, ainsi qu'un potentiel de dommages environnementaux. Cela dit, la plupart des objets ménagers qui contiennent du mercure n'en contiennent qu'une petite quantité et peuvent être traités en toute sécurité à la maison, puis apportés à un centre de recyclage ou à certaines quincailleries pour être éliminés. Pour tout déversement plus gros qu'un pois, une équipe professionnelle de nettoyage dangereux est recommandée.
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Partie 1 sur 2: Nettoyer un déversement de mercure
Étape 1. Quittez la pièce pendant que vous planifiez
Ne passez pas de temps dans les zones où du mercure a été déversé jusqu'à ce que vous soyez prêt à le nettoyer. Fermez toutes les portes, fenêtres et évents menant aux autres pièces du bâtiment et ouvrez les fenêtres donnant sur l'extérieur.
- Faites savoir à tout le monde dans la zone que la pièce est interdite ou laissez une pancarte sur la porte. Faites un effort particulier pour vous assurer que les enfants restent à l'écart.
- N'allumez un ventilateur que si vous pouvez souffler l'air vers une fenêtre extérieure qui ne mène pas à une autre résidence.
- Si possible, baissez la température dans la pièce pour réduire la propagation de la vapeur de mercure.
Étape 2. Appelez un professionnel pour les déversements importants
Si plus de 2 cuillères à soupe (30 millilitres) ont été renversées, le déversement doit être traité par un professionnel dans la mesure du possible. C'est à peu près la taille d'un pois, ou la quantité dans un thermomètre à mercure. Si le déversement est plus petit ou si la recherche d'un professionnel n'est pas possible, passez à l'étape suivante. Autrement:
- Consultez vos pages jaunes locales ou recherchez en ligne « Nettoyage des déchets dangereux », « ingénieurs en environnement » ou « services d'ingénierie » dans votre région que vous pourriez embaucher.
- Si le mercure a été déversé à l'extérieur, téléphonez à notre équipe d'intervention environnementale locale, étatique ou nationale. Aux États-Unis, appelez le 1-800-424-8802.
Étape 3. Mettez des gants, de vieux vêtements et de vieilles chaussures et enlevez les bijoux
Portez des gants en caoutchouc, en nitrile, en latex ou en vinyle lorsque vous manipulez du mercure. Portez de vieux vêtements et de vieilles chaussures, car vous devrez peut-être les jeter par la suite. Parce que le mercure peut réagir avec les métaux, retirez tous les bijoux et piercings, en particulier l'or.
- Si vous n'avez pas de paire de chaussures jetables de rechange, mettez vos chaussures dans des sacs en plastique solides et fixez-les à votre cheville avec des élastiques.
- Si vous avez des lunettes de sécurité, mettez-les. Ce n'est pas essentiel pour nettoyer les déversements de mercure plus petits qu'un pois, mais un déversement important peut nécessiter une protection oculaire de qualité professionnelle.
Étape 4. Saupoudrez la zone de soufre en poudre (facultatif)
Ce n'est pas nécessaire pour les petits déversements domestiques, mais si vous trouvez un kit de nettoyage au mercure dans une quincaillerie, le soufre en poudre facilitera la tâche. Cette poudre jaune brunit au contact du mercure, facilitant la détection des petits déversements, et se lie au mercure pour faciliter le nettoyage.
Étape 5. Placez les petits objets et fragments dans un récipient increvable
Commencez par ramasser soigneusement des morceaux de verre brisé ou d'autres petits objets qui ont été en contact avec du mercure. Placez-les dans un contenant jetable increvable tel qu'un contenant pour objets tranchants ou un bocal en verre.
- Si aucun contenant jetable increvable n'est disponible, placez plutôt un sac à fermeture à glissière dans un deuxième sac à fermeture à glissière et pliez tout le matériel cassé dans une serviette en papier avant de le placer dans le sac.
- Laissez les petits morceaux de verre brisé tranquilles pour le moment. Nous les traiterons plus tard.
Étape 6. Sac tapis, vêtements ou autre matériel contaminé doux
Si le mercure s'est répandu sur une surface absorbante, vous ne pouvez pas conserver ce matériau vous-même. Un professionnel qualifié pourra peut-être vous aider, mais si vous nettoyez le déversement à la maison, tout ce que vous pouvez faire est de découper la zone touchée et de la jeter dans un double sac poubelle.
Ne lavez jamais ce matériel, car il peut contaminer votre machine à laver ou polluer l'eau ou le système d'égouts
Étape 7. Localisez et rassemblez les perles visibles
Utilisez des fiches, de petits morceaux de carton ou une raclette jetable pour faire glisser des billes de mercure le long des surfaces dures, en les regroupant en un seul endroit.
Pour localiser plus de mercure, tamisez les lumières et tenez une lampe de poche près du sol, à la recherche de reflets. Le mercure peut se disperser assez loin, alors vérifiez toute la pièce
Étape 8. Transférez le mercure avec une pipette
Utilisez une pipette pour ramasser les billes de mercure. Pressez lentement chaque perle sur une serviette en papier humide, pliez la serviette en papier et placez-la dans un sac à fermeture éclair.
Étape 9. Ramassez de minuscules perles et éclats
De petites billes de mercure ou de minuscules morceaux de verre brisé peuvent être ramassés avec du ruban adhésif. Enroulez le ruban adhésif autour de votre doigt de gants, avec le côté collant vers l'extérieur, puis ramassez les contaminants et placez le robinet dans un sac à fermeture éclair.
Vous pouvez également appliquer de la crème à raser sur un pinceau jetable et utiliser le pinceau pour ramasser le mercure. Placez le pinceau dans le sac avec le mercure. N'appliquez pas de crème à raser directement sur une brosse contaminée par du mercure
Étape 10. Emballez tous les vêtements et outils contaminés
Cela comprend les chaussures qui ont marché sur la zone contaminée, les vêtements sur lesquels le mercure a coulé et tous les outils qui sont entrés en contact avec le mercure.
Étape 11. Continuez à ventiler vers l'extérieur pendant 24 heures
Si possible, laissez les fenêtres donnant sur l'extérieur ouvertes pendant 24 heures après le nettoyage. Gardez les enfants et les animaux domestiques à l'extérieur de la pièce contaminée pendant cette période. En attendant, passez à la section suivante pour savoir comment vous débarrasser de vos matériaux contaminés.
Partie 2 sur 2: Élimination des déchets contenant du mercure
Étape 1. Sceller et étiqueter toutes les poubelles
Fermez hermétiquement tous les conteneurs utilisés pour l'élimination du mercure. Étiquetez-les clairement comme « Élimination des déchets de mercure - Ne pas ouvrir ».
Étape 2. Vérifiez si les déchets contiennent du mercure
De nombreux produits ménagers contiennent du mercure. Bien que ceux-ci soient généralement inoffensifs à moins que le produit ne se brise, ils doivent toujours être éliminés comme des déchets dangereux, et non dans la poubelle ordinaire. Visitez epa.gov/mercury/mgmt_options.html pour une longue liste de ces produits, ou reportez-vous à cette liste abrégée d'articles ménagers courants contenant du mercure:
- Ampoules fluorescentes compactes (CFL)
- Moniteurs à cristaux liquides (LCD) sur des écrans de télévision ou d'ordinateur
- Piles boutons dans les jouets ou les téléphones (mais pas les piles boutons au lithium)
- Tout objet contenant un liquide d'argent.
Étape 3. Recherchez Earth911 pour un emplacement de recyclage
Visitez search.earth911.com et entrez le type d'objet que vous recyclez, ainsi que votre ville ou votre code postal. Une liste d'adresses à proximité devrait apparaître qui peuvent recycler vos déchets de mercure.
Earth911 fournit les meilleurs résultats pour les États-Unis adressés, mais certaines villes internationales sont incluses
Étape 4. Contactez le fabricant
Certaines entreprises reprendront leurs produits pour recyclage. Il s'agit notamment de Lowes, Home Depot et IKEA.
Étape 5. Contactez un bureau local de réglementation environnementale
Si vous ne trouvez pas de centre de recyclage à proximité, recherchez en ligne un « bureau de réglementation environnementale » ou un « service de santé environnementale » dans votre région qui peut vous informer sur les exigences légales en matière d'élimination. Si vous avez une grande quantité de mercure à éliminer, vous devrez peut-être vous en débarrasser par l'intermédiaire d'un service de nettoyage professionnel ou gouvernemental.
Des astuces
- En raison de la gravité de cette situation, il est préférable que vous puissiez accéder au lien gouvernemental au bas de cette page pour y accéder et obtenir des instructions détaillées et spécifiques sur la procédure de collecte des matériaux déversés !
- Sachez que de nombreux produits utilisés dans la maison contiennent des matières dangereuses qui peuvent être rejetées dans l'environnement et entraîner de graves conséquences. Le mercure est une neurotoxine qui peut provoquer des effets graves à des concentrations infimes.
Mises en garde
- Le mercure peut dégager des vapeurs qui peuvent s'accumuler à des niveaux dangereux dans des pièces non ventilées.
- Ne pas permettre le contact avec la peau ! Si vous pensez que votre peau a touché du mercure, appelez un centre antipoison. Vous pouvez appeler le 1-800-222-1222 de n'importe où aux États-Unis, ou consulter le centre antipoison de votre pays.
- N'utilisez jamais d'aspirateur ou de balai pour nettoyer les déversements de mercure.
