Jupiter est la plus grosse planète de notre système solaire. C'est l'une des « géantes gazeuses » et la cinquième planète du soleil. Pour mettre la taille de Jupiter en perspective, il lui faut près de 12 ans pour faire le tour complet de son soleil. Il est connu pour sa grande tache rouge et ses ceintures nuageuses sombres et claires contrastées. C'est l'un des objets les plus brillants du ciel après le soleil, la lune et la planète Vénus. Pendant plusieurs mois chaque année, Jupiter brille intensément pendant plusieurs heures avant et après minuit, grâce à sa taille énorme. Beaucoup de gens aiment chercher Jupiter dans le ciel et c'est un excellent moyen pour un débutant sans équipement coûteux de profiter de l'observation de la beauté des planètes lointaines.
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Partie 1 sur 4: S'équiper
Étape 1. Obtenez une carte du ciel
Avant de commencer à chercher Jupiter, vous devriez vous procurer une carte du ciel qui peut vous montrer où commencer à chercher dans le ciel. Pour les astronomes plus avancés, il existe de nombreuses cartes sophistiquées du ciel qui montrent la position et la trajectoire des planètes. Pour ceux qui ne savent pas lire ces cartes papier, il existe un certain nombre d'applications pour téléphones intelligents que vous pouvez télécharger et qui vous aideront à trouver Jupiter et les autres planètes et étoiles dans le ciel.
Avec certaines applications pour smartphone, tout ce que vous avez à faire est de tenir le téléphone vers le ciel et il identifiera les étoiles et les planètes pour vous
Étape 2. Préparez des jumelles
Jupiter est si massive et brillante dans le ciel qu'elle peut être vue avec une bonne paire de jumelles. Des jumelles qui grossissent sept fois la vue humaine seront efficaces et révéleront Jupiter comme un petit disque blanc dans le ciel. Si vous ne savez pas quelle est la force de vos jumelles, regardez les chiffres sur le côté, s'il indique 7 fois un autre chiffre, elles grossissent sept fois et permettront d'observer Jupiter.
Étape 3. Procurez-vous un télescope
Pour vraiment avoir une bonne vue des caractéristiques spectaculaires de Jupiter, vos observations seront améliorées même avec un télescope d'entrée de gamme. Cet équipement vous aidera à voir les célèbres ceintures de Jupiter, ses quatre lunes et potentiellement même la Grande Tache Rouge. La gamme de télescopes disponibles est énorme, mais pour les débutants, un télescope réfracteur de 60 ou 70 mm est un bon point de départ.
Les performances de votre télescope chuteront si les optiques ne sont pas suffisamment refroidies. Conservez-le dans un endroit relativement frais et avant de commencer à le regarder, placez-le à l'extérieur afin que sa température puisse baisser avant de commencer
Partie 2 sur 4: Préparation de votre observation
Étape 1. Familiarisez-vous avec les bonnes conditions d'observation
Vous pouvez gagner du temps et éviter des heures inutiles en apprenant à identifier rapidement les bonnes conditions de visionnage. Avant d'installer le télescope, observez les étoiles. Demandez-vous si les étoiles scintillent dans le ciel. Si c'est le cas, cela suggère qu'il y a une atmosphère turbulente. De telles conditions rendent l'observation de la planète plus difficile, au lieu de cela, vous voulez un ciel nocturne calme. Dans une nuit stable avec de bonnes conditions de vision, le ciel peut sembler quelque peu brumeux.
L'Association des observateurs lunaires et planétaires (ALPO) a une échelle pour les conditions d'observation qui va de 0 à 10. Si les conditions sont inférieures à 5, vos chances d'une bonne observation sont très minces
Étape 2. Trouvez le bon moment du jour ou de la nuit
Le meilleur moment pour observer les planètes est la nuit, mais Jupiter est si brillant qu'il peut parfois être vu peu après le crépuscule et peu avant l'aube. Au crépuscule, il se lèvera à l'est, mais à mesure que la nuit avance, Jupiter semblera voyager vers l'ouest dans le ciel. Aux latitudes moyennes du nord, il se couchera à l'ouest un peu avant que le soleil ne se lève à l'est chaque matin.
Étape 3. Choisissez votre place et soyez prêt à attendre
Assurez-vous de vous installer dans un bon endroit où il fait sombre et calme afin que vous puissiez vous concentrer sur votre planète. Votre jardin est parfait, mais n'oubliez pas que l'observation des planètes peut être une tâche lente et captivante, alors assurez-vous de vous envelopper au chaud et préparez-vous à une longue attente. Si vous prévoyez de documenter votre observation, ayez du matériel avec vous pour ne pas avoir à quitter votre poste d'observation.
Partie 3 sur 4: Observation de Jupiter
Étape 1. Trouvez Jupiter avec des jumelles
Trouvez une position confortable et stable et, si possible, montez vos jumelles sur un trépied d'appareil photo, ou quelque chose d'autre stable et fixe afin qu'elles ne tremblent pas lorsque vous les utilisez. Avec les jumelles, vous devriez pouvoir voir Jupiter comme un disque blanc.
- Vous pourrez également voir jusqu'à quatre types de lumière distincts près de Jupiter, ce sont ses quatre lunes galiléennes. Jupiter a au moins 63 lunes en orbite. En 1610, Galilée nomma les quatre lunes principales Io, Europe, Ganymède et Callisto. Le nombre que vous pourrez voir dépendra de leur position en orbite autour de Jupiter.
- Même si vous avez un télescope, il peut être utile d'utiliser des jumelles pour repérer Jupiter dans le ciel avant de passer au télescope pour une observation plus détaillée.
Étape 2. Regardez de plus près avec un télescope
Une fois que vous avez repéré Jupiter, vous pouvez commencer une observation plus détaillée de la surface de la planète à travers votre télescope et identifier certaines de ses caractéristiques clés. Jupiter est célèbre pour ses ceintures nuageuses plus sombres et ses zones plus claires qui apparaissent latéralement à la surface de la planète. Essayez d'identifier la zone claire centrale connue sous le nom de zone équatoriale et les ceintures équatoriales plus sombres au nord et au sud de celle-ci.
Lorsque vous recherchez les ceintures, continuez d'essayer. Il faut du temps pour apprendre à repérer les ceintures à l'aide d'un télescope. C'est une bonne idée d'essayer cela avec quelqu'un qui est déjà habitué à les repérer
Étape 3. Trouvez la grande tache rouge
L'une des caractéristiques les plus fascinantes de Jupiter est sa grande tache rouge. Cette tempête ovale géante, plus grosse que la Terre, est observée sur Jupiter depuis plus de 300 ans. Vous pouvez le localiser au bord extérieur de la ceinture équatoriale sud. Le spot montre clairement à quelle vitesse la surface de la planète change; en l'espace d'une heure seulement, vous devriez pouvoir voir clairement le spot se déplacer à travers la planète.
- L'intensité de la grande tache rouge varie et elle ne peut pas toujours être vue.
- Ce n'est pas vraiment rouge, mais plutôt orange ou rose pâle.
Partie 4 sur 4: Documenter vos observations
Étape 1. Essayez d'esquisser ce que vous voyez
Une fois que vous avez une bonne vue de Jupiter, vous pouvez documenter vos observations astronomiques en dessinant Jupiter et en enregistrant son apparence. Il s'agit essentiellement d'une version moins high-tech de ce qu'est l'astronomie, d'observer, de documenter et d'analyser ce que vous voyez dans le ciel. Jupiter est en constante évolution, alors essayez de l'esquisser en une vingtaine de minutes. Vous suivrez une grande tradition du dessin astronomique.
Étape 2. Faites de la photographie de Jupiter
Si vous préférez une méthode plus avancée sur le plan technologique pour enregistrer vos observations, vous pouvez essayer de photographier Jupiter. Tout comme les télescopes, l'appareil photo que vous utilisez peut être très puissant ou plus basique tout en obtenant des résultats. Certains astronomes utilisent des appareils photo couplés chargés ou même des webcams bon marché et légères pour photographier des planètes avec des télescopes.
Si vous voulez essayer d'utiliser un appareil photo reflex numérique, n'oubliez pas que des expositions plus longues captureront les lunes plus clairement, mais effaceront les bandes sombres et claires à la surface de la planète
Étape 3. Créez un film Jupiter
Un excellent moyen de suivre le changement constant à la surface de Jupiter et la position de ses lunes est de le filmer. Vous pouvez le faire de la même manière que vous le photographieriez.
- Utilisez vos notes pour comparer différentes observations afin de suivre les changements à la surface de la planète et de trouver des choses intéressantes.
- Les nuages sont turbulents et l'apparence de la planète peut changer radicalement en quelques jours seulement.
Des astuces
- Observez toujours depuis un endroit sombre, comme votre jardin.
- Les informations de la NASA sur Jupiter peuvent être trouvées sur: https://www.nasa.gov/jupiter, et les informations de la NASA sur l'héritage du vaisseau spatial Galileo peuvent être trouvées sur:
- Téléchargez l'application Google Sky Map sur votre téléphone, il sera beaucoup plus facile de le repérer de cette façon.
