Si vous avez gardé et entretenu une ruche d'abeilles, vous allez vous régaler une fois venu le temps de récolter et de goûter le miel que votre ruche a produit. La récolte du miel peut sembler un processus intimidant, mais si vous prenez les bonnes précautions et suivez attentivement les étapes, l'effort en vaudra la peine.
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Méthode 1 sur 4: Première partie: Obtenir le nid d'abeille
Étape 1. Choisissez le bon moment pour récolter
Par une journée ensoleillée, la plupart des abeilles butinent entre 9h00 et 16h00. Récoltez le miel dans ce laps de temps afin qu'il y ait naturellement moins d'abeilles à gérer.
- Le moment de la saison où vous récoltez peut également faire une grande différence dans le rendement et la qualité de votre miel. À la fin de l'été et au début de l'automne, les abeilles cessent de produire du miel pour nourrir la reine, de sorte qu'un plus grand nombre de grappes sont laissées vides. En tant que tel, vous devriez généralement récolter le miel plus tôt dans la saison.
- Récoltez deux à trois semaines après votre premier flux de nectar. Vous pouvez demander aux apiculteurs professionnels de votre région quand c'est le cas, ou vous pouvez le déterminer vous-même en pesant la ruche tous les soirs au milieu de l'été. Le flux de nectar principal se produit lorsque la ruche est la plus lourde.
Étape 2. Mettez un équipement de protection
Il n'y a aucun moyen d'empêcher complètement les abeilles de vous attaquer lorsque vous retirez le rayon de miel de leur ruche. En conséquence, une tenue complète d'apiculteur est recommandée chaque fois que vous avez l'intention de récolter du miel.
- Au minimum, assurez-vous d'avoir au moins des gants épais jusqu'aux coudes, un chapeau voilé et une salopette à l'épreuve des abeilles. Vous devriez également porter une chemise à manches longues et un pantalon long.
- Vous pouvez faire un costume d'apiculture fait maison avec un patron de couture et du nylon ripstop.
- Si vous êtes sérieux au sujet de l'apiculture, vous voudrez peut-être investir dans un costume d'apiculteur professionnel.
Étape 3. Fumez doucement les abeilles
Allumez le fumoir et avancez vers l'arrière de la ruche. Soufflez de la fumée autour de l'entrée de la ruche, puis retirez soigneusement le haut et soufflez de la fumée dans l'ouverture.
- Ce processus devrait amener les abeilles à descendre plus bas dans la ruche et à s'éloigner des nids d'abeilles près du sommet.
- Un fumeur est essentiellement une boîte remplie de papier journal. Allumez le journal en feu pour produire de la fumée et pompez la fumée à travers le tuyau.
- Lorsque la fumée envahit la ruche, les abeilles réagissent comme si la ruche était en feu. Ils se bourrent de miel et deviennent somnolents, ce qui les fait couler au fond de la ruche et finalement moins se battre.
- Utilisez le moins de fumée nécessaire. La fumée peut affecter le goût du miel, donc si vous noyez la ruche avec de la fumée même après que la plupart des abeilles se soient installées, vous ne faites qu'altérer la saveur de votre produit final.
Étape 4. Ouvrez la ruche
Utilisez un outil de ruche pour soulever le couvercle intérieur du haut de la ruche. Cet outil ressemble à un petit pied de biche. Glissez-le sous le couvercle et appuyez sur l'outil pour soulever le couvercle.
Les abeilles scellent les bords de leur ruche avec une résine appelée « propolis ». Le joint est assez solide, vous ne pourrez donc pas soulever le couvercle intérieur sans l'utilisation d'un outil spécialisé
Étape 5. Retirez les abeilles
Il peut y avoir encore quelques abeilles qui traînent autour du cadre que vous prévoyez de retirer. L'une des méthodes les plus sûres que vous pouvez utiliser pour vous débarrasser de ces abeilles est un petit ventilateur à gaz ou électrique.
- Si vous n'avez pas de souffleur, vous pouvez utiliser une "brosse à abeilles" spéciale et littéralement brosser les abeilles du cadre. Les brosses à abeilles peuvent cependant être risquées, car elles ont tendance à agiter les abeilles et les rendent plus susceptibles de vous attaquer ainsi que toute personne à proximité.
- Si des abeilles tombent et se retrouvent piégées dans le miel avant que vous ne puissiez les retirer, vous devrez les retirer à la main.
Étape 6. Décapsulez le nid d'abeille
Le nid d'abeille sera coiffé sur le cadre avec de la cire d'abeille. Utilisez un couteau à désoperculer, une fourchette ou un couteau à beurre émoussé pour retirer la cire et déboucher le nid d'abeilles des deux côtés du cadre.
Si vous avez des cadres de rechange, vous pouvez retirer le cadre entier et décapsuler le nid d'abeilles à l'extérieur de la ruche. Glissez vos cadres de rechange dans la ruche après avoir retiré les anciens. Ceci est généralement recommandé car cela minimise votre exposition globale aux abeilles en colère
Étape 7. Apportez le nid d'abeilles dans une pièce fermée
Si vous laissez le rayon de miel exposé à l'air libre, les abeilles du voisinage seront attirées par l'odeur et commenceront à se rassembler en essaims. Ils "voleront" ou se régaleront du miel, rendant le processus d'extraction plus difficile et moins réussi.
- Vous devez traiter le nid d'abeilles dès que vous le retirez de la ruche. À ce stade, le miel sera encore dans un état relativement fluide. Il pourrait commencer à durcir si vous le laissez reposer.
- Si le miel commence à durcir avant de pouvoir le traiter, laissez-le reposer dans un endroit chaud et ensoleillé pendant quelques minutes pour le réchauffer doucement et ramener le miel à son état fluide.
Méthode 2 sur 4: Deuxième partie: Extraction du miel avec un extracteur
Étape 1. Placez le cadre dans un extracteur
Il existe des modèles électriques et à manivelle disponibles. Quel que soit le type que vous utilisez, vous devez placer le ou les cadres en nid d'abeille directement dans le canon de la machine. Enclenchez ou clipsez les cadres en place.
La méthode exacte que vous devez suivre lors de la fixation des cadres dans votre machine variera d'un modèle à l'autre. Assurez-vous d'avoir des instructions pour le modèle que vous utilisez ou de comprendre comment il doit fonctionner
Étape 2. Faites tourner les cadres
Faites tourner la machine à la main ou allumez-la et laissez le moteur faire le travail. Au fur et à mesure que l'extracteur fait tourner les cadres, le miel sera forcé contre les parois du tambour. De là, il va progressivement suinter vers le bas.
Étape 3. Filtrez le miel à travers une étamine
Placez plusieurs couches d'étamine sur l'embouchure d'un seau de collecte et placez ce seau sous le robinet au fond de l'extracteur. Ouvrez le robinet et laissez filtrer le miel à travers l'étamine.
- Ce processus de filtrage enlèvera tous les morceaux de nid d'abeilles, de cire ou d'autres débris qui sont tombés pendant le processus d'extraction.
- Le processus d'extraction et de filtrage peut prendre plusieurs heures, alors essayez d'être patient.
Méthode 3 sur 4: Troisième partie: Extraction du miel sans extracteur
Étape 1. Placez le nid d'abeilles dans un grand seau
Si vous ne l'avez pas encore retiré du cadre, faites-le maintenant. Casser le nid d'abeilles en autant de morceaux que nécessaire pour le mettre dans le seau.
Vous pouvez généralement casser le nid d'abeilles à la main pour cette partie du processus
Étape 2. Coupez le nid d'abeilles en bouillie
Utilisez un grand pilon pour écraser le nid d'abeilles jusqu'à ce qu'il se transforme en une bouillie épaisse. Le peigne doit être tellement brisé que vous ne pourrez pas en retirer des morceaux à la main.
Étape 3. Filtrez le miel
Placez une passoire, un sac filtrant en nylon ou plusieurs couches d'étamine sur votre seau de collecte. Versez le nid d'abeilles écrasé dans le mécanisme de filtrage et laissez le miel se séparer progressivement et filtrer dans le seau en dessous.
- Notez que ce processus peut prendre des heures.
- Si vous souhaitez accélérer le processus, vous pouvez écraser le nid d'abeille déjà écrasé dans vos mains et dans la passoire. Cela peut être extrêmement compliqué, cependant, et le processus prendra encore un certain temps.
- Une partie de la purée de peigne peut ne pas sortir seule du seau de préparation. Si cela se produit, vous devrez utiliser un grattoir pour que toute la bouillie en nid d'abeille reste accrochée aux côtés et au fond du récipient.
Méthode 4 sur 4: Quatrième partie: Emballage du miel
Étape 1. Stérilisez vos contenants
Lavez les pots ou les bouteilles que vous prévoyez d'utiliser dans de l'eau chaude savonneuse. Bien rincer, puis sécher complètement.
- Utilisez des récipients en verre ou en plastique.
- Même si les récipients n'ont jamais été utilisés auparavant, vous devez toujours les nettoyer soigneusement pour éviter de contaminer le miel.
Étape 2. Mettez le miel en bouteille
Versez le miel dans vos récipients préparés ou versez-les dans les récipients à travers un entonnoir. Fermez les bocaux ou les bouteilles avec des couvercles hermétiques.
Surveillez vos pots de miel pendant quelques jours après les avoir emballés pour la première fois. S'il reste encore des débris dans le miel, ils devraient remonter à la surface de chaque récipient après deux ou trois jours. Retirez les débris, puis scellez les pots de miel pour un stockage à long terme
Étape 3. Stockez et profitez
Le miel naturel et biologique peut généralement être conservé pendant plusieurs mois à température ambiante tant que votre récipient est bien scellé.
La quantité de miel que vous collectez variera en fonction de la taille de votre rayon de miel, de la santé de vos abeilles, de la période de la saison à laquelle vous récoltez et du succès global de la saison. Dans des conditions idéales, cependant, vous pouvez obtenir environ 1,6 kg (3 1/2 lb) de miel à partir d'un nid d'abeilles
Des astuces
- Si vous en avez l'occasion, accompagnez un apiculteur expert pendant qu'il récolte du miel avant d'essayer de le faire vous-même.
- Si vous ne voulez pas extraire le miel, vous pouvez également manger le nid d'abeilles avec le miel encore à l'intérieur.
Mises en garde
- Ne récoltez pas de « miel vert ». Il s'agit en fait de nectar non operculé qui n'a pas été nettoyé ou mûri par les abeilles. Il a une teneur élevée en humidité et est un terrain fertile pour la levure, il est donc généralement considéré comme dangereux pour la consommation.
- Ne récoltez jamais de miel si vous êtes ou pourriez être allergique aux piqûres d'abeilles.
- Assurez-vous que tous vos outils et ustensiles sont propres avant de les laisser toucher le miel.
- Ne donnez pas de miel aux nourrissons de moins d'un an car il peut parfois contenir des spores pouvant entraîner un botulisme infantile potentiellement mortel.
