Les plantes de courge bouteille (lagenaria siceraria) sont faciles à cultiver dans la plupart des jardins familiaux et produisent de gros fruits de courge (calebasses) qui peuvent être utilisés pour la nourriture, des outils ou des décorations. Cet article répond à de nombreuses questions clés que vous pouvez vous poser sur la culture des gourdes, comme par exemple où les planter et comment récolter les calebasses. Alors lisez la suite si vous envisagez d'ajouter des gourdes à votre jardin la prochaine saison de croissance !
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Question 1 sur 9: Puis-je les cultiver dans mon jardin potager ?
Étape 1. Très probablement, si vous avez assez de place pour eux
Les gourdes de bouteille poussent bien dans la plupart des climats - elles sont adaptées aux zones de rusticité 2-11 de l'USDA, qui couvrent l'ensemble des États-Unis contigus. Les principales limitations sont la durée de votre saison de croissance - vous avez besoin d'au moins 120 jours pour faire pousser des courges mûres - et la taille de votre zone de culture. Les gourdes peuvent facilement atteindre 4,9 m (16 pi) de long, soit le long du sol, soit sur une structure de support. Cela signifie qu'ils peuvent remplir votre jardin rapidement !
Les gourdes de bouteille peuvent supporter un soleil plein à partiel et ne sont pas très pointilleuses sur les conditions du sol. Ils ont besoin de quantités d'eau constantes mais pas excessives. Ils poussent mieux lorsque les températures diurnes dépassent régulièrement 65 °F (18 °C)
Question 2 sur 9: Combien de temps mettent-ils pour porter leurs fruits ?
Étape 1. Les courges apparaissent vers 45 jours et atteignent leur pleine maturité en 120-180 jours
Si vous recherchez des résultats rapides, les gourdes ne sont peut-être pas pour vous ! Ne vous attendez pas à voir apparaître des fruits de courge (également appelés calebasses) pendant au moins 45 jours après la plantation. Il peut s'écouler 60 à 90 jours avant que les plantes n'atteignent un stade comestible et 120 à 180 jours avant qu'elles n'atteignent leur pleine maturité (auquel cas elles ne sont plus comestibles mais peuvent être utilisées pour fabriquer des choses comme des nichoirs).
Question 3 sur 9: Comment dois-je les démarrer à l'intérieur ?
Étape 1. Cultivez-les dans des pots individuels pendant 4 à 6 semaines
Si votre saison de croissance ne dure pas au moins 120 jours, ou si vous voulez simplement prendre une longueur d'avance, plantez vos gourdes à l'intérieur environ 4 à 6 semaines avant la date moyenne du dernier gel là où vous vivez. Procédez comme suit:
- Faire tremper les graines dans de l'eau tiède pendant la nuit.
- Mettez 1 graine (côté pointu vers le bas) dans chaque pot rempli de terreau, planté à 1 po (2,5 cm) de profondeur. Utilisez des pots biodégradables pour faciliter le repiquage.
- Placez les pots remplis sur un plateau tapissé de journaux et placez-les dans un endroit qui reçoit un ensoleillement important mais indirect. La température doit rester égale ou supérieure à 65 °F (18 °C).
- Gardez le terreau humide mais pas détrempé. Surveillez la levée des semis après environ 2 à 4 semaines.
Question 4 sur 9: Quand dois-je les planter à l'extérieur ?
Étape 1. Plantez-les à l'extérieur après la date moyenne du dernier gel
Les jeunes plants de gourde bouteille ne supportent pas bien le gel. Attendez que tout risque raisonnable de gel soit passé avant de planter les graines à l'extérieur ou de déplacer vos jeunes plantes à l'extérieur de façon permanente. En cas de gelée tardive, recouvrez les jeunes plants de papier journal ou de tissu.
Si vous plantez directement des graines de gourde à l'extérieur, attendez que la température diurne soit constamment égale ou supérieure à 18 °C (65 °F) pour assurer une bonne germination
Étape 2. Acclimatez les plantations d'intérieur pendant 1 semaine avant de les transplanter
Environ 1 semaine avant le jour de repiquage prévu, commencez à acclimater les gourdes que vous avez commencées à l'intérieur dans leur maison extérieure. Placez le plateau de pots de démarrage à l'extérieur pendant 3 à 6 heures chaque jour, idéalement au niveau ou à proximité du lieu de transplantation prévu.
Assurez-vous de ramener les plantes chaque soir avant que le froid du soir ne les frappe
Question 5 sur 9: Comment dois-je les planter à l'extérieur ?
Étape 1. Choisissez une zone ensoleillée et à faible vent avec un sol semi-fertile et humide (pas humide)
Les gourdes ne sont pas si pointilleuses sur leurs conditions de croissance, mais choisir un bon emplacement peut certainement aider les choses. Choisissez un endroit qui reçoit la lumière directe du soleil, à moins qu'il ne fasse très chaud là où vous vivez, optez pour un peu d'ombre dans ce cas. S'il y a du vent dans votre région, plantez près d'un mur, d'une clôture, d'un arbre ou de tout autre obstacle. À part mélanger du compost, n'allez pas trop loin dans la fertilisation du sol. Assurez-vous cependant que vous pouvez garder le sol humide sans qu'il devienne souvent humide ou boueux.
Étape 2. Créez des monticules de terre largement espacés si vous plantez des graines
Travaillez le sol jusqu'à ce qu'il soit friable et mélangez 1 à 2 poignées de compost. Créez un monticule d'environ 30 cm de diamètre et 15 cm de haut. Espacez chaque monticule de plantation d'environ 1,5 à 2,4 m (5 à 8 pi). Plantez 4 graines dans chaque monticule, à environ 1 po (2,5 cm) dans le sol, à 3 po (7,6 cm) de distance et avec leurs côtés pointus vers le bas. Gardez le sol uniformément humide mais pas détrempé et surveillez la levée des semis après 2 à 4 semaines.
Éclaircissez chaque monticule à 2 plants chacun une fois que chaque plant a 2 paires de feuilles. En d'autres termes, retirez et jetez les 2 semis les plus faibles
Étape 3. Transplantez 2 pots de démarrage d'intérieur dans chaque monticule que vous créez
Si vous repiquez des semis que vous avez commencé à l'intérieur, créez le même type de monticules de terre que ceux utilisés pour planter des graines directement - 30 cm de diamètre, 15 cm de haut et 1,5 à 2,4 m de 5 à 8 pieds) à part, avec un peu de compost mélangé au sol travaillé. Avec des pots biodégradables, faites 2 trous dans chaque monticule qui sont assez grands pour y nicher tous les pots.
Pour les pots traditionnels, faites des trous plus petits pour n'accepter que les semis et le terreau dans chaque pot. Basculez doucement chaque pot et déplacez soigneusement le semis et le terreau dans chaque trou
Étape 4. Si vous voulez les mettre dans des pots, procurez-vous les plus gros que vous pouvez trouver
Il est difficile de faire pousser des gourdes dans des pots extérieurs car elles deviennent si grosses, mais c'est possible. Choisissez un pot d'au moins 14 po (36 cm) de diamètre et remplissez-le d'un terreau d'extérieur général. Mettez 2 graines ou transplants dans le pot, puis éclaircissez-le à la seule plante la plus forte après une semaine ou deux.
Question 6 sur 9: De combien d'eau ont-ils besoin ?
Étape 1. Donnez-leur environ 1 po (2,5 cm) d'eau par semaine s'il ne pleut pas
Les gourdes ne sont pas trop pointilleuses sur la quantité d'eau qu'elles reçoivent, mais elles sont plus susceptibles de développer de la moisissure ou de l'oïdium si les racines restent trop humides ou trop sèches. Garder le sol constamment humide, pas humide ou boueux, est idéal. Essayez de fournir environ 2,5 cm d'eau par semaine, y compris toute pluie qui tombe, répartie sur 2 à 3 arrosages.
Prévoyez par exemple de donner vos gourdes 1⁄3 dans (0,85 cm) d'eau 3 fois par semaine sans pluie. Les premières fois que vous ajoutez de l'eau, posez un bol sur le sol à côté de la plante et voyez combien de temps il faut pour le remplir 1⁄3 en (0,85 cm). Utilisez cette estimation de temps pour vos futures sessions d'arrosage.
Question 7 sur 9: Dois-je leur donner de l'engrais ?
Étape 1. Pas nécessairement, mais utilisez un engrais équilibré à libération lente si vous le souhaitez
Vos gourdes pousseront probablement très bien sans aucun engrais ajouté, mais vous pouvez décider de leur donner un coup de pouce supplémentaire en ajoutant de l'engrais environ une fois par mois pendant la saison de croissance. Cependant, n'utilisez pas d'engrais riche en azote si vous voulez que les plantes produisent de nombreux fruits de courge.
Étape 2. Nourrissez-les avec une autre couche de compost à mi-saison
Que vous décidiez ou non de donner de l'engrais à vos gourdes, donnez-leur un coup de pouce à la mi-saison grâce au compost. Ajoutez quelques poignées autour de la base de chaque plante et travaillez-les légèrement dans la couche supérieure du sol. Former une légère forme de monticule pour aider au drainage.
Question 8 sur 9: Pourquoi ont-ils l'air de mourir ?
Étape 1. Ne vous laissez pas berner si les feuilles se fanent à la lumière directe du soleil
Les feuilles fanées à midi, ça va ! Ceci est tout à fait normal lorsque le soleil brille et n'est pas le signe d'un problème. Le soir venu, les feuilles seront revenues à la normale.
Si les feuilles restent fanées le soir, cependant, il y a un problème. Il est fort probable que les plantes ne reçoivent pas assez d'eau
Étape 2. Gardez les racines humides par temps humide pour limiter l'oïdium
Les gourdes sont susceptibles d'avoir de l'oïdium sur leurs feuilles, surtout si vous vivez dans un climat humide. Si vous voyez de l'oïdium se former, essayez de donner plus d'eau aux plantes pour garder leurs racines humides.
- Comme son nom l'indique, l'oïdium ressemble à des taches blanches poudreuses sur les feuilles.
- L'oïdium n'affectera généralement pas les fruits de la courge eux-mêmes, mais l'oïdium généralisé entravera la production et la croissance des fruits.
Étape 3. Coupez les feuilles qui ont de l'oïdium ou des taches
Gardez un œil sur les signes d'oïdium de couleur claire ou de taches de moisissure plus foncées sur les feuilles de vos plantes de gourde. Pour aider à contrôler la propagation, coupez les feuilles affectées dans la mesure du possible. Mettez des gants de jardinage, utilisez des ciseaux pointus et coupez chaque feuille à la base de sa tige.
Jetez les feuilles à la poubelle et fermez le sac dès que vous avez terminé. Essuyez vos ciseaux avec de l'alcool à friction et laissez-les sécher à l'air avant de les réutiliser
Question 9 sur 9: Quand sont-ils prêts à récolter ?
Étape 1. Choisissez les courges quand elles sont petites et tendres si vous voulez les manger
Les fruits de la gourde deviennent coriaces et non comestibles lorsqu'ils sont complètement développés, mais sont similaires à leurs cousins, les concombres, au début de leur période de croissance. Pour une saveur et une texture optimales, cueillez-les lorsqu'elles mesurent environ 15 à 20 cm de long et ressemblent à des concombres.
Pelez la peau et retirez les graines et le centre spongieux du fruit de la courge. Le reste peut être coupé en dés et mangé cru, mais est généralement ajouté aux soupes, aux ragoûts, aux salades cuites et à toute une gamme d'autres recettes
Étape 2. Ne consommez pas de fruits ou de jus de gourde au goût amer
Les fruits de la gourde (calebasses) contiennent un composé chimique toxique appelé cucurbitacine triterpénoïde tétracyclique. Ce composé peut provoquer une détresse gastro-intestinale légère, modérée, voire mortelle dans de rares cas. Le signe révélateur d'une teneur élevée en cucurbitacine est un goût très amer, alors jetez tout fruit ou jus de courge désagréablement amer.
- Les signes d'empoisonnement à la cucurbitacine comprennent une diarrhée sévère et des vomissements (souvent avec du sang), des saignements gastro-intestinaux et une pression artérielle basse. Les symptômes surviennent souvent dans les 30 minutes et doivent être traités immédiatement. Cherchez des soins médicaux d'urgence immédiatement.
- Dans de nombreuses régions du monde, le jus de calebasse est utilisé pour les nettoyages purgatifs.
Étape 3. Attendez que la plante meure pour choisir des courges décoratives/fonctionnelles
De nombreux producteurs, en particulier en Amérique du Nord et en Europe, n'envisagent jamais de manger des fruits de gourde et les cultivent plutôt à des fins décoratives ou fonctionnelles. À maturité, les gros fruits bulbeux et colorés ont fière allure dans le jardin et peuvent être cueillis et séchés pour diverses utilisations. Attendez que la plante commence à dépérir, mais avant les premières fortes gelées, pour récolter les calebasses mûres.
- Les fruits mûrs peuvent atteindre jusqu'à 40 po (100 cm) de long et 12 po (30 cm) de diamètre !
- Pour sécher les fruits de la courge en bouteille, suspendez les calebasses cueillies dans un endroit frais, sec et ventilé (comme un garage ou un hangar) jusqu'à ce que les courges soient creuses à l'intérieur et que vous puissiez entendre les graines vibrer lorsque vous les secouez. Le processus de séchage peut durer de quelques semaines à un an.
- Les courges séchées peuvent être utilisées pour fabriquer des nichoirs, des pelles, des bols, des instruments de musique et un large éventail d'autres objets fonctionnels et décoratifs.