Si vous souhaitez tester la puissance des appareils électroménagers - peut-être pour identifier les sources d'« alimentation fantôme » qui augmentent votre facture d'électricité - utilisez un wattmètre enfichable extrêmement simple et efficace. Vous pouvez également calculer la puissance de n'importe quel appareil électronique en utilisant un multimètre et une pince ampèremétrique pour obtenir la tension et le courant, respectivement, puis les multiplier pour obtenir la puissance (Puissance [Watts] = Tension [Volts] X Courant [Ampères]). Cette deuxième méthode est plus facile lors du test des appareils à courant continu (CC), mais est également possible d'utiliser avec des appareils à courant alternatif (CA).
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Méthode 1 sur 2: Utilisation d'un wattmètre enfichable
Étape 1. Choisissez un wattmètre précis et facile à utiliser
Toutes les marques et tous les modèles de wattmètres fonctionnent de la même manière pour fournir des lectures de puissance en temps réel sur un affichage numérique. Cela dit, bien que n'importe quel compteur puisse tester la puissance d'un appareil enfichable, gardez à l'esprit des facteurs tels que les suivants:
- Précision. Certains modèles revendiquent une plage de précision inférieure à 0,5%, tandis que d'autres ont des plages de 3% ou plus. (avec une plage de 3%, une puissance réelle de 600 peut être comprise entre 582 et 618 W). Selon vos besoins, une précision élevée peut être ou non d'une grande importance.
- Concevoir. Recherchez une configuration de conception fonctionnelle avec des boutons faciles à comprendre et des affichages numériques. Certains modèles sont livrés en 2 parties reliées par un cordon afin que vous puissiez placer l'affichage numérique dans un endroit pratique, comme sur votre bureau au lieu de la prise sous votre bureau.
Étape 2. Branchez le wattmètre de votre choix
Comme tout autre appareil enfichable, connectez le compteur à une prise électrique, une multiprise ou une rallonge électrique qui accepte les fiches à 3 broches. La plupart des modèles s'allument automatiquement, mais dans certains cas, vous devrez peut-être appuyer sur un bouton ou actionner un interrupteur.
Les wattmètres conçus pour le marché américain sont destinés à être utilisés dans des prises électriques standard de 110 volts mises à la terre. Vous devrez acheter un modèle spécial si vous souhaitez tester un appareil qui se branche sur une prise 220 V, comme un sèche-linge électrique
Étape 3. Appuyez sur le bouton du compteur intitulé « Watts » ou « W » si nécessaire
La plupart des wattmètres peuvent également tester le courant (en ampères ou « ampères » et la tension), et ont des boutons à l'avant pour que vous puissiez changer ce qui est affiché à l'écran. Si l'affichage numérique n'affiche pas « 0 W » ou « 0 watts », appuyez sur le bouton approprié pour modifier ce qui est testé.
Consultez le manuel du produit si vous avez besoin d'aide
Étape 4. Branchez un appareil sur le compteur, mais ne l'allumez pas pendant quelques minutes
Gardez l'appareil éteint pendant environ 5 minutes pour vérifier l'« alimentation fantôme », c'est-à-dire la consommation d'énergie même lorsque l'appareil est éteint. De nombreux appareils modernes, par exemple les téléviseurs, consomment une petite quantité d'énergie même lorsqu'ils sont éteints. Si l'affichage numérique indique « 0 W », votre appareil ne consomme pas d'alimentation fantôme.
- L'alimentation fantôme peut ne pas sembler un gros problème, mais elle peut s'additionner ! Un seul appareil qui consomme 3 W d'alimentation fantôme en permanence peut n'ajouter que 0,20 USD par mois à votre facture d'électricité, mais 15 appareils qui le font tous peuvent ajouter 3,00 USD ou plus à votre facture.
- Le moyen le plus simple d'arrêter l'alimentation fantôme est de débrancher les appareils lorsque vous ne les utilisez pas. Ou connectez-les à des minuteries ou à des prises intelligentes pour pouvoir contrôler quand ils consomment de l'électricité.
Étape 5. Allumez l'appareil et comparez la lecture de la puissance à la puissance nominale de l'appareil
La plupart des compteurs donnent des mesures de puissance en temps réel, vous devriez donc voir les résultats immédiatement. Vous verrez souvent une pointe de puissance lorsque vous allumez un appareil, qui devrait se réduire à une lecture de puissance plus stable en quelques secondes. Comparez cette lecture de puissance constante à la puissance nominale indiquée sur l'appareil.
- Recherchez la puissance nominale sur une étiquette ou une étiquette à l'arrière ou sous l'appareil, souvent près de l'endroit où le cordon d'alimentation se connecte. Si vous ne le trouvez pas, consultez le guide du produit ou effectuez une recherche en ligne.
- À titre d'exemple d'une pointe de puissance initiale, un réfrigérateur peut consommer 500 W de puissance lors d'une utilisation normale, mais consommer le double de cette quantité pendant quelques secondes lorsque vous le rebranchez.
Étape 6. Gardez le wattmètre en place pendant plusieurs heures ou jours
La consommation électrique fluctue tout le temps, vous obtiendrez donc une représentation plus précise de la puissance moyenne d'un appareil en gardant le compteur en place pendant au moins quelques heures. Mieux encore, utilisez le lecteur pendant au moins 3 à 4 jours et vérifiez la lecture plusieurs fois par jour.
- De nombreux compteurs permettent d'afficher facilement la consommation électrique moyenne d'un appareil, en plus de la lecture en temps réel. Consultez le manuel de votre produit pour obtenir des conseils.
- Si l'appareil a une lecture de puissance moyenne sensiblement différente par rapport à sa puissance nominale indiquée, contactez le fabricant pour obtenir des conseils de dépannage.
Étape 7. Débranchez le wattmètre et utilisez-le avec un autre appareil
Une fois que vous êtes satisfait d'avoir une analyse complète de la puissance de l'appareil que vous testez, allez-y et débranchez le wattmètre, puis l'appareil. Répétez le test sur un autre appareil de votre maison pour commencer à vous faire une idée plus complète de votre consommation totale d'énergie.
Alternativement, si vous voulez vraiment vous concentrer sur la puissance d'un seul appareil, par exemple un climatiseur, gardez-le branché à plein temps sur le wattmètre
Méthode 2 sur 2: Tester les volts et les ampères pour obtenir des watts
Étape 1. Réglez votre multimètre pour lire la tension CC ou CA
De nombreux modèles de multimètres ont un interrupteur ou un bouton qui les règle pour les tests CA (courant alternatif, comme les appareils branchés) ou CC (courant continu, comme les appareils alimentés par batterie). Ils ont aussi généralement un cadran que vous pouvez tourner vers le réglage étiqueté pour la tension (V).
- Alors que les principaux outils - un multimètre et une pince ampèremétrique - sont les mêmes lors du test de l'électronique AC et DC, les tests DC sont généralement plus faciles pour le bricoleur moyen. Si vous n'êtes pas sûr de votre capacité à tester des appareils électroniques CA (ou CC), engagez un électricien agréé pour effectuer les tests pour vous.
- Les multimètres et les pinces ampèremétriques (qui mesurent spécifiquement le courant électrique) sont largement disponibles chez les détaillants de rénovation domiciliaire. Vous pourrez peut-être même trouver un appareil combiné multimètre-pince-mètre.
Étape 2. Fixez les fils de sonde rouge et noir dans leurs fiches de même couleur
Tous les multimètres sont livrés avec une paire de fils de sonde (fils avec des sondes à l'extrémité) - un rouge, un noir. Branchez-les tous les deux dans leurs emplacements de couleur coordonnée et clairement marqués sur le multimètre.
Allumez le multimètre à ce stade, si vous ne l'avez pas déjà fait
Étape 3. Mettez chaque extrémité de la sonde en contact avec la borne d'alimentation de même polarité de l'article
En d'autres termes, touchez la sonde positive (+) à la vis, à la pince ou à un autre connecteur où le câble d'alimentation positif se connecte à l'appareil électronique (pour CA) ou à la batterie (pour CC). Faites de même (en même temps) avec la sonde négative.
- Avec une batterie de voiture (alimentation CC), par exemple, touchez la pointe de la sonde rouge à la borne rouge positive (+) sur le dessus de la batterie et la pointe de la sonde noire à la borne noire négative (-).
- Pour un appareil d'alimentation secteur comme une chaîne stéréo ou un climatiseur, vous devez être en mesure d'identifier correctement les câbles d'alimentation positifs et négatifs et leurs bornes. Si vous n'êtes pas sûr de pouvoir le faire, n'essayez pas de toucher les sondes au câblage.
- Un appareil CC peut être allumé ou éteint lorsque vous effectuez ce test. Un appareil CA doit être allumé.
Étape 4. Notez la lecture de tension affichée sur le multimètre
Vous devriez obtenir une lecture de tension presque instantanée avec peu ou pas de fluctuation. Après avoir enregistré la lecture, retirez les sondes de l'appareil et mettez le multimètre de côté.
- Lorsque vous testez une batterie CC en tant que source d'alimentation, la lecture que vous obtenez doit correspondre à la tension répertoriée de la batterie. Par exemple, une batterie de voiture devrait vous donner une lecture de tension égale ou très proche de 12 V.
- Pour un appareil CA, vérifiez l'étiquette sur le produit, le guide de l'utilisateur ou le site Web du fabricant pour la tension indiquée.
- Si votre lecture ne correspond pas étroitement à la tension indiquée, il y a très probablement un problème avec l'appareil que vous testez (AC ou DC) ou sa batterie (DC).
Étape 5. Placez la pince de la pince ampèremétrique autour du câble d'alimentation positif
La pince fonctionne comme un gros mousqueton. Appuyez sur un côté pour pouvoir le clipser sur le câble d'alimentation allant de la source d'alimentation à l'appareil que vous testez. Si possible, centrez la pince autour du câble afin que le câble ne touche pas la pince.
- Pour une voiture (alimentation CC), serrez autour du câble partant de la borne rouge (+) de la batterie.
- Pour un climatiseur (alimentation CC), serrez uniquement autour du câble d'alimentation positif allant dans l'appareil. Il n'est pas dangereux de serrer le mauvais câble, mais vous n'obtiendrez pas une lecture précise.
Étape 6. Allumez la pince ampèremétrique et l'appareil que vous testez
La pince ampèremétrique s'allume probablement avec un simple interrupteur ou bouton. Si l'élément que vous testez ne consomme pas déjà d'électricité, allumez-le maintenant.
Si vous testez une voiture, vous avez 2 options, que vous pouvez tester toutes les deux avec la pince ampèremétrique. Vous pouvez tourner la clé à mi-course pour tirer l'énergie de la batterie sans démarrer le moteur, ou tourner la clé complètement pour démarrer le moteur. Les lectures d'ampérage que vous obtenez peuvent varier dans ces 2 situations
Étape 7. Notez la mesure de l'ampérage sur l'écran de la pince ampèremétrique
L'affichage de la lecture peut prendre environ 5 secondes. Une fois que vous avez noté la lecture, retirez la pince ampèremétrique et mettez-la de côté.
Si vous testez votre voiture, par exemple, vous pourriez obtenir une lecture d'ampères de 5 A pendant que le véhicule est en marche
Étape 8. Multipliez les mesures en volts (V) et en ampères (A) pour obtenir des watts (W)
N'oubliez pas que la puissance (mesurée en watts) est le produit de la tension (volts) et du courant (ampères). Cela signifie qu'une multiplication rapide vous donne une lecture de la puissance de l'appareil que vous testez.
Par exemple, si les tests de votre voiture vous ont donné des lectures de 12 V et 5 A, le résultat de votre test de puissance serait de 60 W (12 x 5 = 60)
Des astuces
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Si vous voulez savoir combien de watts vous pouvez tirer en toute sécurité d'une prise, multipliez la tension et l'ampérage de ce circuit. Aux États-Unis, la plupart des circuits sont conçus pour 120 volts et 15 ou 20 ampères. Par conséquent, la puissance maximale de sécurité pour la plupart des prises standard est de 1800 W ou de 2400 W.
Alors que les prises de 15 ampères aux États-Unis ont 2 fentes verticales et une fente arrondie pour accepter les fiches à 3 broches, les prises de 20 ampères remplacent la fente verticale la plus longue par une fente qui ressemble à un T majuscule placé sur le côté
