Apprendre à choisir un engrais pour vos plantes de jardin peut être un processus intimidant. Les engrais diffèrent de manière importante, y compris de quoi ils sont composés, leur teneur en minéraux et s'ils sont produits de manière biologique ou non. Certains engrais stimulent la croissance des feuilles, tandis que d'autres stimulent la croissance des fleurs et des fruits. Si vous voulez savoir quel engrais utiliser sur vos plantes de jardin et quand l'utiliser, vous devrez évaluer les besoins de vos plantes et ensuite comprendre quelles qualités rechercher dans un engrais.
Pas
Méthode 1 sur 2: Choisir le bon engrais pour les plantes
Étape 1. Décidez entre les engrais organiques et conventionnels
Un choix large et important auquel vous serez confronté est d'utiliser un engrais organique ou inorganique. Les engrais non marqués comme « bio » sont généralement à base de pétrole et ne doivent pas être utilisés dans les jardins biologiques. Les engrais organiques peuvent provenir de nombreuses sources, y compris les animaux (par exemple le fumier), les plantes (par exemple les algues), les minéraux (par exemple le sel d'Epsom) et les aliments (par exemple la mélasse et le lait).
- Si vous achetez des engrais non organiques, vous devrez choisir une vitesse de libération. L'engrais à usage général libère la plupart de ses nutriments en quelques mois et devra donc être appliqué plusieurs fois par saison. Les engrais à libération lente restent efficaces pendant toute une saison de croissance. Les engrais solubles dans l'eau deviennent disponibles pour les plantes dès que vous arrosez la zone.
- La distinction concernant la vitesse de libération n'a pas besoin d'être faite avec les engrais organiques. Les plantes utiliseront les nutriments contenus dans les engrais organiques au taux nécessaire, il n'y a donc aucun risque de surfertiliser et de brûler les plantes.
Étape 2. Achetez un test de sol
Une fois la saison hivernale terminée et le printemps commencé, effectuez une analyse de sol pour évaluer le pH et le niveau d'acidité de votre sol. Un sol pauvre signifie que le sol est privé de nutriments, donc fertiliser votre sol peut être une excellente solution à cela.
- Même un sol riche en éléments nutritifs peut encore bénéficier d'une fertilisation régulière, d'autant plus que la croissance des produits dépouille le sol de ses éléments nutritifs.
- Choisissez votre engrais en fonction de la qualité du sol et des plantes que vous essayez de faire pousser.
Étape 3. Déterminez si vos plantes ont besoin d'azote, de phosphore ou de potassium
Les 3 principaux nutriments apportés par les engrais végétaux sont l'azote, le phosphore et le potassium. En fait, les concentrations de ces 3 nutriments sont imprimées sur le devant de chaque emballage sous la forme d'une série de 3 chiffres, parfois appelés numéros « NPK » ou grade d'engrais.
- Les carences de ces 3 minéraux peuvent être grossièrement diagnostiquées par l'apparence des feuilles. Les carences en azote conduisent à des feuilles jaunes et brunes; les carences en phosphore provoquent des feuilles veinées de pourpre et à croissance lente; les carences en potassium conduisent à des feuilles enroulées et déformées. L'azote est le nutriment le plus souvent déficient chez les plantes.
- L'équilibre entre l'azote et le potassium détermine où les plantes concentrent leur croissance. Un rapport azote/potassium élevé stimule la croissance des feuilles, ce qui est idéal pour les pelouses, les arbustes et autres plantes dans lesquelles le feuillage est souhaitable. Un rapport potassium/azote élevé stimulera la croissance des fruits, des fleurs et des légumes au détriment de la croissance des feuilles.
- Pour obtenir l'image la plus précise de la teneur en éléments nutritifs de votre sol, vous pouvez faire analyser un échantillon de sol de votre jardin. Aux États-Unis, de nombreux bureaux de vulgarisation de comté peuvent effectuer ce test ou vous orienter vers une organisation qui le peut.
Étape 4. Choisissez l'engrais approprié pour les besoins en nutriments de vos plantes
Les engrais emballés affichent toujours leur teneur en NPK sur l'emballage. Les engrais peuvent également inclure d'autres nutriments dont les plantes ont besoin, notamment du soufre, du magnésium et du calcium. Certains types d'engrais sont plus riches en 1 élément nutritif qu'un autre, et vous devez adapter cette teneur en éléments nutritifs aux besoins de vos plantes.
- Les engrais d'origine végétale fournissent des nutriments rapides à votre sol et peuvent être appliqués souvent. La farine de gluten de maïs est une bonne source d'azote; le tourteau de soja est une bonne source de phosphore; la farine de luzerne est une bonne source de potassium.
- Les engrais d'origine animale ont tendance à offrir de grandes quantités d'azote et sont donc bons pour encourager la croissance des feuilles. La farine d'os est également une bonne source de phosphore et l'émulsion de poisson est un excellent engrais tout usage. Le fumier, bien que souvent pauvre en éléments nutritifs, fournit une grande quantité de matière organique qui augmente la rétention d'eau du sol et introduit des micro-organismes bénéfiques.
- Les engrais à base de minéraux libèrent leurs nutriments dans le sol très lentement et sont donc mieux considérés comme des amendements à long terme plutôt que de courtes rafales de nourriture. Le sel d'Epsom contient beaucoup de magnésium et de soufre, qui sont bénéfiques pour les tomates et les poivrons. Le gypse contient des niveaux élevés de calcium et de soufre.
Étape 5. Appliquez régulièrement de l'engrais aux plantes tous les 60 jours environ
Évitez de brûler les plantes avec des engrais en les arrosant avant les tétées. Si les plantes n'ont pas encore été plantées, ajoutez l'engrais dans le sol en le labourant. Si les plantes sont déjà plantées ou sont en train de l'être, saupoudrez l'engrais dans le lit de jardin selon les instructions de l'engrais.
En règle générale, il est préférable d'appliquer un peu d'engrais à la fois, plutôt que beaucoup à la fois
Méthode 2 sur 2: Choisir le bon engrais pour votre pelouse
Étape 1. Portez une attention particulière aux numéros sur le sac d'engrais
Il y a trois chiffres sur l'étiquette, indiquant le pourcentage d'azote, de phosphate et de potassium - les principaux nutriments dont votre pelouse a besoin pour prospérer et s'épanouir. Un sac qui indique 20-5-10 (20 % d'azote, 5 % de phosphate, 10 % de potassium) est le mélange de départ parfait à appliquer sur votre pelouse au printemps.
Étape 2. Choisissez un engrais à libération lente
Les engrais à libération lente libèrent les nutriments progressivement au fil du temps. Fertilisez la pelouse toutes les 6 à 8 semaines. Donnez à la pelouse 2 à 3 livres d'engrais pendant la durée de la saison de croissance de la pelouse.
Étape 3. Optez pour un engrais granulaire pour une couverture uniforme qui fait le travail
Appliquez l'engrais granulaire sur votre pelouse avec un épandeur pour obtenir une couverture uniforme sans l'équipement dont les pros sont souvent équipés.
Gardez à l'esprit que si vous choisissez d'utiliser un engrais granulaire, avant de l'appliquer, le sol a besoin d'un quart de pouce d'eau pour le mouiller avant que l'engrais ne se dépose
Étape 4. Donnez à la pelouse sa première alimentation en engrais lorsque le sol s'est réchauffé
Le moment idéal de l'année pour commencer l'épandage d'engrais est la mi-avril. La quantité de tétées devrait totaliser jusqu'à 5 d'ici la fin de la saison de croissance de l'herbe.
- Le deuxième apport d'engrais devrait avoir lieu 4 semaines plus tard, vers la mi-mai. Les tétées suivantes devraient avoir lieu toutes les 6 à 8 semaines jusqu'à novembre.
- Lors de la troisième alimentation, n'utilisez pas l'engrais granulaire à combustion lente 20-5-10 que vous avez choisi, donnez plutôt au sol une alimentation organique de fumier.
- L'arrosage de votre pelouse dictera le temps qui s'écoule entre les tétées pour la 3e à la 5e application. Si votre pelouse est régulièrement arrosée par un système d'arrosage, vous devrez fertiliser la pelouse toutes les 6 semaines. Si vous n'avez pas d'arroseur, l'attente entre les tétées peut être de 8 semaines.
Étape 5. Stationnez votre épandeur dans votre allée ou sur une bâche et remplissez-le
Tout granulé lâche laissé à un endroit sur le sol peut brûler et/ou tuer l'herbe. Dispersez l'engrais sur votre pelouse en tondant la pelouse avec l'épandeur.
- Commencez par appliquer la moitié de ce que le sac recommande pour la première alimentation en engrais. Cela permet d'éviter une application excessive qui peut faire plus de mal que de bien à votre pelouse.
- Commencez par couvrir le périmètre de la cour, puis progressez jusqu'à remplir le milieu.
Des astuces
- Ajouter trop ou trop peu d'engrais peut endommager vos plantes, alors assurez-vous d'ajouter la quantité appropriée.
- Amender le sol de votre jardin avec de la matière organique est presque toujours bénéfique. L'ajout régulier de compost à la terre de votre jardin n'augmentera pas beaucoup les niveaux de nutriments, mais cela augmentera la capacité du sol à retenir l'eau et les nutriments pour les plantes.
- Veillez à épandre l'engrais uniformément, en particulier sur les pelouses. Une application inégale peut entraîner une croissance sensiblement inégale et des zones brûlées.
