Si vous souhaitez avoir votre propre cacaoyer (ou " theobroma cacao "), essayez d'en élever un à l'intérieur de votre maison. Vous aurez la meilleure chance de créer un environnement humide semblable à une serre pour la plante, qui simulera de près le type de climat tropical où elle surgit naturellement. L'arbre résultant peut ne pas être aussi luxuriant que celui que vous pourriez trouver sous les tropiques, mais il peut toujours servir de projet amusant et apporter un ajout unique à votre jardin intérieur.
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Partie 1 sur 3: Germination des graines de cacao
Étape 1. Achetez une cabosse de cacao pour faire pousser votre arbre à partir de graines
Les cabosses de cacao peuvent souvent être obtenues auprès d'un marché fermier ou d'un autre jardinier dans les climats tropicaux. Sinon, vous devrez probablement acheter votre dosette de démarrage auprès d'un détaillant en ligne. Soyez prêt à payer pour une expédition accélérée, car les graines de cacao ne germeront que lorsqu'elles seront fraîches.
- Familiarisez-vous avec les lois d'importation de votre pays si vous commandez un pod depuis l'étranger. La plupart des vendeurs réputés vous informeront généralement des problèmes potentiels avant d'acheter.
- Chaque gousse contient jusqu'à 30 à 50 graines, ce qui vous donne de nombreuses chances de faire pousser une nouvelle plante avec succès.
- Si vous préférez la facilité de faire pousser un chocolatier à partir d'un semis viable, vous pouvez commander une jeune plante auprès d'une pépinière de plantes exotiques ou d'un horticulteur spécial et passer directement au processus de plantation une fois qu'elle est arrivée.
Étape 2. Renseignez-vous sur le type spécifique de plante que vous allez cultiver
Étant donné que vous ne pourrez pas être aussi impliqué pendant le processus de croissance, c'est une bonne idée de poser beaucoup de questions à votre fournisseur. Un producteur ou vendeur de cacao averti sera en mesure de vous dire quelles plantes portent le plus de fruits dans un ensemble donné de conditions.
Découvrez le temps moyen qu'il faut à une plante mature pour commencer à produire ses propres gousses. Selon la variété, cela peut prendre de 2 à 5 ans pour atteindre la taille de la fructification
Étape 3. Récoltez les graines de la gousse mûre
Utilisez un couteau bien aiguisé pour disséquer la gousse, en prenant soin de ne pas endommager les graines molles à l'intérieur. Prélevez à la main les graines de la pulpe charnue blanche, puis rincez-les sous un jet d'eau tiède pour éliminer tout résidu restant.
- Si vous préférez, vous pouvez également mettre les graines dans votre bouche et les sucer à la place. La pulpe à l'intérieur d'une cabosse de cacao est un nectar sucré et collant qui peut être très agréable en soi.
- Mangez ou jetez les graines que vous ne prévoyez pas de planter. Ils se détériorent rapidement une fois que la capsule est ouverte et ne peuvent pas être stockés efficacement, il n'y a donc aucun sens à les garder.
Étape 4. Gardez les graines de cacao humides et chaudes pour démarrer le processus de germination
La meilleure façon de le faire est d'envelopper les graines dans une serviette en papier humide et de les laisser reposer sur une bouteille d'eau chaude ou un tapis de semis chauffé jusqu'à ce qu'elles germent. Cela peut prendre de 3 à 7 jours, selon les niveaux exacts de chaleur et d'humidité présents.
- Vous pouvez fabriquer votre propre bouillotte en trempant une serviette à main dans de l'eau chaude et en la scellant dans un sac en plastique à fermeture éclair de la taille d'un gallon. Cela ne servira que de remplacement temporaire car il ne restera chaud que pendant 1 heure.
- Les graines de cacao doivent être germées avant de pouvoir être plantées.
Partie 2 sur 3: Planter des semis de cacao
Étape 1. Achetez un plant germé pour une culture plus facile
Si vous vivez dans une région plus tempérée, commencer par une plante germée peut être votre meilleur pari. Demandez à votre pépinière ou jardinerie locale s'ils peuvent vous fournir un plant de cacao. Une fois que vous aurez reçu l'arbre, il ne vous restera plus qu'à le planter et à en prendre soin jusqu'à ce qu'il commence à fructifier.
- Demandez un cacaoyer "auto-compatible". Ceux-ci ne nécessitent pas de pollinisation pour produire des gousses de fruits (qui contiennent les graines pour faire du chocolat).
- La plupart des graines sont «auto-incompatibles» et doivent être pollinisées à partir d'un arbre non apparenté. Cela vous obligera à avoir plus d'un arbre dans la même zone.
- Commencer par un semis est souvent l'approche prometteuse, à moins que vous ne soyez un jardinier expérimenté. Un semis sera déjà endurci pour la culture en conteneur et est moins susceptible de succomber à la maladie des complications liées au climat.
Étape 2. Choisissez un conteneur spacieux
Trouvez un contenant suffisamment grand pour permettre à la plante de s'étaler confortablement au fur et à mesure de sa croissance. Si vous cultivez le cacao à partir de graines, un petit pot standard fonctionnera très bien, tant qu'il est suffisamment profond pour que les racines s'enfouissent.
- Si possible, ayez un ou plusieurs conteneurs plus grands en attente. Les semis en développement devront être repiqués après environ 4 à 5 mois.
- Les arbres complètement développés peuvent atteindre jusqu'à 5 à 6 pieds (1,5 à 1,8 m) de hauteur, avec un diamètre de tronc de 1,5 à 2 pieds (0,46 à 0,61 m).
Étape 3. Remplissez votre pot de plantation avec un mélange de terre bien drainé
Tout terreau commercial standard sera acceptable. Pour de meilleurs résultats, complétez votre terreau avec un mélange de compost bien décomposé et de sable. Cela créera une base riche et sablonneuse pour la plante, semblable à ce à quoi elle est habituée à l'état sauvage.
- Les types de paillis fins peuvent également bien fonctionner comme alternative au terreau commercial.
- Le cacao pousse mieux dans un sol dont le pH se situe entre 5 et 6.
Étape 4. Plantez les graines ou les semis dans le pot
Il ne vous reste plus qu'à transférer le cacao dans votre pot de culture. Presser les graines germées 1⁄2 pouce (1,3 cm) dans le sol, ou faire une dépression assez profonde pour asseoir un jeune plant. Ensuite, remplissez le sol meuble et tapotez-le légèrement pour maintenir les graines ou les semis en place.
Les chocolatiers ont besoin d'un peu d'espace pour se développer, alors limitez 2 à 3 graines ou 1 plant par conteneur et soyez prêt à transplanter les plantes une fois qu'elles auront dépassé leur cadre d'origine
Partie 3 sur 3: Cultiver du cacao avec succès
Étape 1. Trouvez un endroit chaud pour placer votre contenant de culture
Idéalement, vous pourrez élever votre cacao dans une serre ou une salle de culture à température contrôlée. Si vous cultivez votre plante à l'intérieur où la température et l'humidité sont plus basses, choisissez un endroit qui a tendance à rester chaud toute la journée, comme un salon ouvert ou un porche avec moustiquaire en été.
- Assurez-vous que le thermostat de votre espace de culture reste réglé à 65–75 °F (18–24 °C) en tout temps.
- Un radiateur à proximité devrait convenir, tant qu'il n'est pas trop près du semis.
Étape 2. Créez un environnement humide pour votre plante
Placer un humidificateur près de votre plant de cacao aidera à l'imprégner de l'humidité dont il a besoin pour pousser. Si vous n'avez pas d'humidificateur, laissez un bol d'eau à côté de votre plante pour qu'elle puisse continuellement absorber un peu d'humidité.
- Le cacao se porte mieux avec des taux d'humidité de 80 à 100 %.
- Pensez à apporter votre semis dans la salle de bain avec vous lorsque vous vous douchez. L'air humide simulera l'environnement tropical humide où la plante se développe naturellement.
- L'air sec et le sol sont des menaces majeures pour la santé d'un chocolatier en développement car ils poussent sous les tropiques où le climat est chaud et humide.
Étape 3. Placez votre plante à un endroit où elle peut recevoir la lumière indirecte du soleil
Réservez un endroit approprié à côté d'une plante plus haute ou près du centre d'une pièce, loin de toute fenêtre ouverte. Dans la nature, les chocolatiers peuvent généralement être trouvés à l'ombre de la canopée de la forêt tropicale, ce qui signifie que la lumière filtrée est la meilleure pour eux.
- Les jeunes cacaoyers pousseront sur un rebord de fenêtre, mais ils le dépasseront. Gardez-les à l'ombre tachetée.
- Gardez votre cacaoyer à l'abri de la lumière directe du soleil et des sources de chaleur intense, car cela pourrait le dessécher.
Étape 4. Mouillez votre cacaoyer périodiquement tout au long de la journée
Parce que cette plante a évolué dans une région tropicale, elle se débrouillera mieux avec des pulvérisations fréquentes qu'un arrosage plus lourd. Humidifiez soigneusement les feuilles et la surface supérieure du sol avec un flacon pulvérisateur, mais évitez de trop arroser. Laissez le sol sécher au toucher entre les pulvérisations.
- Lorsque vous arrosez les jeunes plants, vaporisez le dessous des feuilles plutôt que le dessus. L'eau de mise en commun peut être trop lourde pour que les feuilles puissent y résister.
- Le maintien d'un environnement humide au-dessus et en dessous des racines est crucial, car l'air sec peut rapidement tuer la plante.
- Utilisez un sol bien drainé pour éviter que les racines ne deviennent trop saturées.
Étape 5. Fertilisez les plantes en croissance toutes les 2 à 6 semaines
Appliquez un engrais hydrosoluble à usage général une fois toutes les deux semaines ou étalez un pansement granulaire sur le sol environ une fois par mois. Vous pouvez également opter pour un engrais naturel tel que des algues liquides ou une émulsion de poisson pour maintenir les nutriments essentiels à la plante.
- Le meilleur moment pour appliquer de l'engrais est pendant la haute saison de croissance de la plante, qui dure du milieu du printemps au début de l'automne.
- Attendez de fertiliser les graines germées jusqu'à ce que la deuxième série de feuilles soit apparue.
- Attention à ne pas trop nourrir votre cacaoyer. Cela pourrait brûler les racines et retarder sa croissance.
Étape 6. Demandez conseil à d'autres producteurs de chocolat d'intérieur
Recherchez des témoignages de personnes qui ont beaucoup expérimenté le placement, le contrôle de l'humidité et d'autres méthodes de culture. La lecture de leurs expériences peut vous aider à éviter les erreurs de culture courantes et à améliorer les chances de survie de votre plante la première fois.
De nombreux sites Web de jardinage permettent aux membres enregistrés de poser des questions dans leurs forums. Une personne expérimentée peut repérer votre question et vous aider
Des astuces
- Votre cacaoyer sera pointilleux sur les mêmes conditions dans son conteneur qu'il est planté dans le sol. Gardez à l'esprit qu'il n'aime pas les environnements trop chauds, trop froids, trop secs ou trop exposés.
- Cela peut prendre 3 à 5 ans pour que votre plante commence à porter des fruits.
- Si vous souhaitez faire vos propres bonbons, chaque cabosse de cacao contient suffisamment de grains crus pour faire environ 3 à 4 barres de chocolat pur de qualité supérieure.
Mises en garde
- Le cacao est notoirement difficile à cultiver en intérieur. Cela peut prendre des années avant que vous ne puissiez élever une plante à maturité, et même alors, elle peut ne jamais produire de fruits utilisables. N'oubliez pas que vous grandissez pour le plaisir et l'expérience et pour ne pas trop prendre les échecs répétés.
- Gardez votre chocolatier à l'abri des vents forts ou froids. Il ne résistera pas bien au dessèchement et aux vents violents.
