Le nom « ver gris » fait référence à plusieurs types de chenilles de mites qui se nourrissent de plantes en mâchant leurs tiges. Alors que les papillons adultes sont inoffensifs, leurs jeunes peuvent facilement dévaster les jardins et les grandes cultures. Si vous pensez que votre jardin peut contenir des vers-gris, recherchez des signes distinctifs de dommages tels que des plantes coupées au niveau de la tige. Vous pourrez également trouver les vers gris eux-mêmes si vous regardez au bon moment de la journée ou si vous creusez dans le sol.
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Méthode 1 sur 3: Recherche de signes révélateurs de vers gris
Étape 1. Examinez vos plantes le matin pendant que les dégâts sont frais
Les vers gris ont tendance à être actifs pendant la nuit. Si vous vérifiez vos plantes dès le matin, il vous sera plus facile de repérer les tiges fraîchement mâchées.
Les vers gris aiment particulièrement les jeunes plants, alors gardez un œil sur vos semis ou vos greffes récentes en particulier
Étape 2. Recherchez les plantes coupées à la base
La plupart des espèces de vers-gris se nourrissent du sol, où ils fauchent les plantes en mâchant leurs tiges. Dans certains cas, ils attaqueront les racines et abattront la plante sous le niveau du sol. Vérifiez les plantes renversées qui ont été coupées au fond ou près du fond.
Certaines espèces de vers-gris ramperont également dans la plante et endommageront les feuilles et les tiges près du sommet, surtout pendant les mois d'été
Étape 3. Vérifiez les plantes qui sont fanées au sommet
Si un ver-gris ne parvient pas à mâcher tout le bas d'une plante, le sommet peut encore se faner et mourir. Si vous remarquez une plante fanée, vérifiez la base de la tige pour des coupures ou des encoches.
Le saviez-vous?
Les vers gris attaquent principalement les cultures vivrières, telles que les choux, la laitue, le maïs, les haricots, les pois, les carottes, les pommes de terre et les tomates. Certains mangent aussi de l'herbe.
Étape 4. Essayez de repérer les zones dénudées dans les zones fortement plantées
Parfois, les vers-gris fauchent une large bande de jeunes plants, laissant un endroit nu. Si vous avez une zone densément plantée, comme un champ avec un certain type de culture, faites attention aux plaques d'alopécie. Ceux-ci peuvent indiquer une infestation de vers-gris.
- Ces zones dénudées sont plus susceptibles d'apparaître sur les sommets des collines et les pentes exposées au sud.
- Si vous voyez des taches nues, examinez attentivement les plantes environnantes. Recherchez les plantes qui sont coupées au niveau de la tige ou qui ont des encoches mâchées.
Étape 5. Gardez un œil sur les excréments de vers-gris
Si vous remarquez des dommages que vous soupçonnez avoir été causés par des vers-gris, inspectez le sol entourant les plantes endommagées. Recherchez de minuscules excréments noirs en forme de boulettes. Vous pouvez également en apercevoir sur les feuilles si les vers-gris ont grimpé plus haut sur la plante.
Ces excréments peuvent vous aider à distinguer les dommages causés par les vers-gris des dommages causés par les limaces. Les fientes de limaces sont boueuses, visqueuses et en forme de S
Méthode 2 sur 3: Trouver des vers gris dans votre jardin
Étape 1. Recherchez les chenilles qui se recroquevillent en forme de « C »
Il existe plusieurs espèces de vers gris, mais l'une de leurs caractéristiques communes est qu'ils se recroquevillent lorsqu'ils sont dérangés. Recherchez des chenilles assez simples et crasseuses qui roulent en un «C» ou un cercle serré.
Les vers gris peuvent être de couleur brune, grise, noire, beige, verte, blanche ou rosâtre. Certains ont des rayures le long de leur corps
Gardez à l'esprit:
Les vers gris font la plupart de leurs dégâts alors qu'ils sont encore petits, environ 13 à 18 mm. Au moment où ils atteignent une longueur d'environ 1,2 à 1,4 pouces (3,0 à 3,6 cm), ils ne constitueront plus une menace aussi grande pour votre jardin ou vos cultures.
Étape 2. Recherchez les vers gris en fin d'après-midi ou en soirée
Si vous pensez avoir des vers gris, le meilleur moyen d'être sûr est de trouver les vers eux-mêmes. Les vers gris se nourrissent la plupart du temps tard dans la journée ou pendant la nuit, vous pourrez donc peut-être les attraper en action si vous vérifiez pendant ces périodes.
Vous pouvez trouver les vers gris sur le sol à la base de la plante ou en train de grignoter les feuilles et les tiges plus haut
Étape 3. Passez votre main ou une truelle sur le sol pour découvrir les vers gris
Les vers-gris aiment se cacher dans la terre ou sous la litière végétale lorsqu'ils ne mâchent pas activement les plantes. Si vous voyez des dommages possibles par les vers-gris, utilisez votre main ou une truelle pour retourner le sol et les touffes de saleté ou de débris autour des plantes endommagées. Cela devrait vous aider à trouver des vers-gris.
- Vérifiez dans un rayon de 1 pied (30 cm) autour de la plante endommagée.
- Les vers gris peuvent parfois se cacher assez profondément dans le sol. Les larves plus matures de certaines espèces peuvent creuser de 7,6 à 10,2 cm (3 à 4 pouces) sous la terre.
Méthode 3 sur 3: Contrôler les vers gris
Étape 1. Retirez à la main tous les vers-gris que vous trouvez
Dans les petits jardins, il n'est généralement pas nécessaire d'utiliser des pesticides pour lutter contre les vers gris. L'un des moyens les plus simples de lutter contre les vers gris est de rassembler tous les vers que vous voyez et de les écraser ou de les jeter dans un seau d'eau savonneuse.
Bien que les vers gris ne soient pas dangereux à manipuler, le port de gants peut rendre cette tâche un peu plus agréable
Étape 2. Créez un tampon de sol sec autour de votre jardin pour décourager les vers-gris
Les vers gris prospèrent dans les déblais humides riches en matières végétales. Pour décourager les vers-gris de s'installer dans votre jardin, entourez la zone plantée d'un matériau de sol plus sec et peu attrayant, comme du sable ou un sol succulent.
Créez une zone tampon d'environ 3 à 4 pieds (0,91 à 1,22 m) de diamètre autour de la bordure de votre jardin
Étape 3. Gardez votre jardin bien rangé pour éliminer les cachettes et les lieux de ponte
Les vers gris adultes aiment pondre leurs œufs dans la litière de feuilles et d'autres déchets végétaux, et les jeunes larves aiment grignoter les mauvaises herbes communes du jardin. Vous pouvez décourager les vers gris d'envahir votre jardin en nettoyant les zones où les œufs et les jeunes ont tendance à se rassembler.
- Nettoyez la litière de feuilles, les tontes de gazon et autres déchets de jardin.
- Désherbez régulièrement votre jardin.
- Évitez de fertiliser votre jardin avec de l'engrais vert, qui attire les vers-gris adultes qui pondent des œufs. Utilisez plutôt du compost.
- Travaillez le sol de votre jardin à la fois à la fin de la saison de croissance et avant de commencer à planter pour détruire les larves ou les pupes dans la terre.
Étape 4. Protégez les tiges individuelles des plantes avec des boucliers en carton
Si vous n'avez pas un grand nombre de plantes à protéger, une stratégie efficace consiste à mettre un « collier » autour de la tige de chaque plante. Prenez un tube en carton (comme un tube de papier toilette) et placez-le autour de la base de la plante avec l'extrémité inférieure enfoncée à environ 7,6 cm (3 pouces) sous le sol.
- Vous devrez peut-être couper une fente le long d'un côté du tube en carton afin de pouvoir facilement le faire passer autour de la tige de la plante.
- Les écrans en plastique ou en papier d'aluminium fonctionneront également.
Étape 5. Attirez les prédateurs des vers-gris dans votre jardin
Une façon de garder les vers gris à distance est d'inviter des animaux qui les mangent. Deux des principaux prédateurs de vers-gris sont les oiseaux et les lucioles, alors essayez quelques stratégies pour rendre votre jardin convivial pour ces créatures:
- Faites de votre jardin un paradis pour les lucioles en plantant des arbustes et des arbres bas et en cultivant de hautes herbes ornementales. Ils aiment aussi les bains d'oiseaux, alors mettez-en au moins un dans une zone où les lucioles aiment se rassembler.
- Attirez les oiseaux en installant des mangeoires, des bains d'oiseaux et des nichoirs. Ils aiment également traîner dans les arbres indigènes (en particulier les arbres fruitiers), les arbustes et les plantes à fleurs, alors plantez-en quelques-uns autour de votre jardin.
Étape 6. Essayez d'utiliser des pesticides pour les grandes cultures ou les infestations graves
Si vous essayez de protéger une grande culture vivrière d'une infestation de vers gris, vous devrez peut-être prendre des mesures plus drastiques. Envisagez d'utiliser un pesticide comme le carbaryl, la cyfluthrine ou la perméthrine.
- Pour de meilleurs résultats, appliquez les pesticides en fin d'après-midi, lorsque les vers gris ont tendance à commencer à devenir actifs.
- Sachez que les pesticides peuvent également nuire aux insectes utiles, comme les papillons. N'utilisez cette approche que si vous sentez que vous devez absolument le faire.
Conseil:
Un pesticide naturel relativement doux est la terre de diatomées. Cette substance poudreuse n'est pas toxique, mais elle tue les insectes en desséchant et en endommageant leurs exosquelettes. Essayez d'en saupoudrer autour de la base de vos plantes pour tuer les vers-gris qui s'approchent.
