AFCI ou "Arc Fault Circuit Interrupters" sont les derniers dispositifs de sécurité électrique pour les habitations. Les normes AFCI ont été introduites dans le NEC (National Electrical Code) de 1999 et sont requises dans la construction de nouvelles habitations et lors de l'installation, de l'extension ou de la mise à jour de nouveaux circuits dans une habitation existante, ou lors du remplacement de prises situées à des endroits désignés. Les dispositifs de protection AFCI et GFCI peuvent sembler similaires, mais remplissent des fonctions très différentes pour se protéger contre des dangers différents. Continuez à lire pour savoir où et quand la protection AFCI doit être fournie.
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Étape 1. Déterminez le type de structure
Si les circuits sont installés dans un espace à usage autre qu'un logement, l'AFCI n'est pas requis (les espaces commerciaux et industriels ne sont pas tenus d'avoir une protection AFCI). La protection AFCI n'est requise que dans les unités d'habitation (appartements, maisons, maisons préfabriquées et maisons mobiles), dans les « unités dortoirs » et dans les chambres d'hôtel/motel.
Historiquement, les incendies électriques dans le câblage des circuits de dérivation représentaient près d'un tiers des incendies dans les habitations aux États-Unis
Étape 2. Identifiez les destinations de tension, de courant et de circuit
"Tous les circuits de dérivation de 120 volts, monophasés, de 15 ou 20 ampères alimentant les prises [comprend à la fois les prises d'éclairage et les prises de courant] et les appareils [y compris les interrupteurs] installés dans les cuisines des unités d'habitation, les salles familiales, les salles à manger, les salons, les salons, les bibliothèques, les tanières, les chambres à coucher, les solariums, les salles de loisirs, les placards, les couloirs, les buanderies ou les pièces ou zones similaires doivent être protégés" par un interrupteur de circuit de défaut d'arc répertorié, à quelques exceptions près, comme indiqué ci-dessous. Cela signifie que presque tous les espaces habitables des maisons neuves, autres que ceux énumérés ci-dessous, doivent bénéficier de cette protection.
- Tous les circuits existants qui sont modifiés, remplacés ou étendus dans ou dans cette zone doivent également avoir une protection AFCI installée, s'ils l'étendent de plus de six (6) pieds ou ajoutent une prise ou un appareil. Lorsqu'une prise de courant existante est remplacée sur une branche maintenant requise pour avoir une protection AFCI, elle doit être dotée d'une protection AFCI.
- Tous les circuits de dérivation de 120 volts, monophasés, de 15 et 20 ampères alimentant les prises installées dans les chambres à coucher des dortoirs, les salons, les couloirs, les placards, les salles de bain et les pièces similaires doivent être protégés par des dispositifs AFCI.
- Les circuits qui fournissent plus de 20 ampères ou plus de 120 volts (circuits de 208/240 volts) sont également exemptés de la protection AFCI. Cela signifie que tous les appareils bipolaires (208 ou 240 volts) tels que: les cuisinières électriques, les chauffe-eau, les sécheuses, les radiateurs électriques installés en permanence (type plinthes et ventilateurs), les pompes de puits artésiens, etc. disjoncteur unipolaire supérieur à 20 ampères. Notez que si un "chauffage électrique installé en permanence" est alimenté en 120 volts sur un circuit de 15 ou 20 ampères, il ne serait pas exempté de la protection AFCI, en vertu de cette règle.
- Les circuits fournissant moins de 120 volts (par exemple, câblage de commande de 24 volts, éclairage de 12 volts, câblage de signal téléphonique ou de télévision) sont également exemptés de la protection AFCI.
Étape 3. Déterminez si une exemption spécifique à l'emplacement ou au type s'applique
- Absents de la liste des espaces nécessitant une protection AFCI sont: les salles de bains, les extérieurs, les sous-sols non aménagés, les vides sanitaires, les greniers et les garages, pour n'en nommer que quelques-uns.
- Les cuisines et les buanderies des maisons préfabriquées ou mobiles ne sont plus exonérées.
- Des considérations supplémentaires de l'AFCI s'appliquent aux systèmes d'énergie solaire et aux systèmes d'interconnexion de réseaux électriques.
- Il est interdit de connecter certains systèmes d'alarme de chaleur et de fumée aux circuits GFCI ou AFCI. Une exception pour AFCI peut s'appliquer là où le code le permet, par exemple lors de l'utilisation de certaines méthodes de câblage métallique.
- Le « National Fire Alarm Code » n'exempte pas les « détecteurs de fumée », mais exige « une source d'alimentation secondaire » pour les détecteurs de fumée alimentés par des circuits protégés par des dispositifs GFCI ou AFCI. Les codes adoptés localement peuvent différer.
Étape 4. Choisissez une méthode de protection
La protection AFCI est assurée soit par un disjoncteur AFCI installé sur le panneau électrique, soit par une prise spécifiquement identifiée comme assurant une protection contre les défauts d'arc. Le disjoncteur et la prise sont installés de la même manière que les disjoncteurs et les prises GFCI qui sont déjà présents dans de nombreuses maisons. La méthode du disjoncteur protège l'ensemble du circuit, tandis que le réceptacle ne protège que du point d'installation sur le circuit, jusqu'à la fin du circuit. Une mise en garde pour la méthode de la prise est qu'elle n'est considérée comme répondant aux exigences du code que si la partie du circuit entre le panneau électrique et la prise AFCI est installée dans un tuyau ou un câble blindé et que toutes les boîtes du circuit doivent être en métal (la pratique courante d'utiliser des boîtiers plastiques/fibres ou des câbles romex interdirait cette solution).
Certains appareils doivent également avoir leur propre protection AFCI ou GFCI intégrée, y compris les climatiseurs, les réfrigérateurs, les congélateurs, les refroidisseurs d'eau et les distributeurs de boissons
Étape 5. Fournir à la fois une protection AFCI et GFCI si nécessaire
Tout réceptacle protégé par GFCI requis qui est installé dans un endroit qui nécessite en plus une protection AFCI (voir la liste ci-dessus), devra également être protégé par AFCI. Il est possible d'installer une prise AFCI sur un circuit protégé par un disjoncteur GFCI pour satisfaire à l'exigence, mais seulement si au moins la partie du circuit entre le panneau et la prise AFCI est installée dans un tuyau métallique ou un câble à armure métallique et toutes les boîtes dans le circuit doit être métallique (la pratique courante d'utiliser des boîtiers plastiques/fibres ou du câble Romex® interdirait cette solution). Dans ce cas, installez un disjoncteur AFCI et une prise GFCI. Les limitations des tuyaux, câbles blindés, boîtiers métalliques, etc. sur les prises AFCI ne s'appliquent pas aux prises GFCI. Certains fabricants proposent des disjoncteurs qui offrent à la fois une protection AFCI et GFCI dans un seul boîtier.
Étape 6. Ajoutez volontairement la protection AFCI
Les installations existantes ne sont pas obligées de passer à la protection AFCI. En d'autres termes, les maisons construites avant la première date d'entrée en vigueur des exigences AFCI des chambres (en 2002) ne sont pas tenues d'avoir des dispositifs AFCI. Dans les maisons sans dispositifs AFCI dans les emplacements requis par le code actuel, la protection ultime serait de fournir une protection AFCI dans tout le logement (sauf pour les circuits qui ont des problèmes avec AFCI).
- Remplacez tous les disjoncteurs unipolaires existants de 15 et 20 ampères (et tous les disjoncteurs bipolaires de 15 et 20 ampères qui alimentent des circuits avec des neutres partagés qui fournissent deux circuits de 120 volts), ou remplacez la première prise d'un circuit par un type AFCI à ajouter cette protection.
- Utilisez des disjoncteurs AFCI pour ajouter une protection contre les défauts d'arc à toute la longueur des circuits existants. Il s'agit simplement de localiser les fils chauds du circuit (noir, rouge ou bleu qui sont connectés au disjoncteur) et le fil neutre (blanc) du circuit et de remplacer le disjoncteur dans le panneau par le type AFCI. Les disjoncteurs AFCI, comme leurs homologues GFCI, ont un fil neutre enroulé qui doit être connecté au bus neutre du panneau électrique. Les fils du circuit chaud et neutre se connectent tous directement au disjoncteur AFCI et protègent l'ensemble du circuit contre les défauts d'arc.
- Utilisez des prises AFCI pour protéger le circuit uniquement à partir du point où la prise est installée. Remplacez la première prise sans GFCI du circuit par la prise AFCI et connectez les fils du panneau aux bornes LINE et les fils qui continuent vers le reste du circuit aux bornes LOAD. Selon les méthodes de câblage utilisées lors de la construction, cette méthode peut ne pas satisfaire aux exigences du code. Les prises AFCI étaient beaucoup plus populaires avant le code de 2005, lorsque cette protection n'était requise que dans les chambres. Depuis lors, le code a élargi l'exigence pour inclure beaucoup plus d'emplacements dans le logement, il semble que les fabricants aient commencé à produire le disjoncteur à la place. En conséquence, les réceptacles AFCI peuvent être plus difficiles à obtenir.
Des astuces
- Le National Electrical Code (NEC) et de nombreux codes locaux sont mis à jour et modifiés tous les 3 ans. Une méthode de câblage utilisée précédemment peut ne plus être acceptable dans un câblage nouveau ou modifié, y compris le remplacement des prises. Discuter des plans d'installation avec l'inspecteur local avant de commencer les travaux peut permettre d'économiser du temps et de l'argent.
- Les exigences AFCI se trouvent dans le ' Code national de l'électricité 2014 Article 210.12', et plusieurs autres sections. Il s'agit de la version NEC la plus couramment adoptée au moment de la rédaction de cet article. Chaque juridiction peut adopter le NEC avec des modifications locales. Le NEC 2017 étend les exigences de l'AFCI de plusieurs manières au-delà des « unités d'habitation ».
- Conformément au NEC, les circuits existants n'ont pas besoin d'être mis à jour avec des disjoncteurs AFCI dans la plupart des cas de rénovation, à moins que le circuit ne soit agrandi, remplacé ou modifié dans des emplacements nécessitant désormais AFCI. Cependant, certaines localités peuvent avoir des réglementations qui insistent sur certaines mises à niveau dans des conditions spécifiques. Certaines collectivités ont des « déclencheurs » pour exiger des mises à niveau complètes de la protection AFCI, des détecteurs de fumée câblés, etc. sont remplacés. Vérifiez toujours auprès de l'autorité locale compétente pour déterminer les exigences locales.
Mises en garde
- Les dispositifs AFCI (et les dispositifs GFCI d'ailleurs) qui se déclenchent constamment ou se déclenchent peu de temps après la réinitialisation indiquent un dispositif AFCI (ou GFCI) défectueux ou un problème potentiellement grave dans le câblage du logement. Si le remplacement de l'appareil ne résout pas le problème de déclenchement, appelez un électricien dès que possible pour localiser et éliminer la source du défaut. Sans solution, un incendie pourrait éventuellement en résulter. Le simple fait de supprimer ou de contourner la protection AFCI ou GFCI requise est généralement inacceptable.
- Un dispositif GFCI, en revanche, est un dispositif d'équilibrage de précision à grande vitesse. Dans la plupart des circuits, la quantité de courant circulant sur le fil noir vers un appareil doit revenir sur le fil blanc. S'il y a une différence d'aussi peu que 0,005 (5 millièmes) d'ampères entre le fil chaud et le fil neutre, ce courant est présumé être une "fuite" à travers le boîtier de l'appareil, la poignée ou dans le cas d'un cordon à 3 fils. appareil ou outil connecté, mise à la terre de sécurité. Puisqu'il est possible qu'un utilisateur de l'appareil soit en contact avec ce courant de fuite, le GFCI ouvre le circuit en une fraction de seconde à partir du moment où le courant de fuite est détecté pour la première fois et il reste ouvert jusqu'à la réinitialisation manuelle. Cela permet d'éviter de graves brûlures ou blessures à l'utilisateur. L'AFCI est conçu pour éviter les pertes de biens et de vies dues à un incendie, tandis que le GFCI est conçu pour éviter les chocs ou les blessures graves aux personnes. Il devrait être évident pourquoi les deux types de protection sont hautement souhaitables.
- AFCI et GFCI sont deux appareils d'apparence similaire avec des objectifs complètement différents et ne sont pas interchangeables. Un AFCI détecte les arcs électriques dans les circuits. Les conducteurs pincés, les connexions rompues ou desserrées, etc. qui peuvent contribuer au type d'arc pouvant provoquer des incendies, ont des caractéristiques d'arc ou des « signatures » très spécifiques. L'arc observé dans de nombreux appareils à moteur (comme une perceuse ou un aspirateur), ou ceux observés lorsqu'une lumière fluorescente démarre, ne devrait pas déclencher un appareil AFCI, car ce type d'arc n'a pas le type de signature (durée et amplitude) qui provoque des incendies.
- L'installation de nouveaux câblages, circuits, etc. nécessitera presque toujours un permis de câblage et une inspection, sinon également un électricien agréé. Ne sautez pas cette étape importante des travaux électriques.
