Que vous soyez antiquaire ou ferrailleur, faire la différence entre le bronze et le laiton peut vous aider à déterminer la valeur d'une pièce. Malheureusement, étant donné que les deux métaux sont des alliages de cuivre, il n'y a pas beaucoup de choses que vous puissiez faire pour les distinguer. La meilleure façon de le savoir est de reconnaître la différence de couleur puisque le laiton est plus jaune que le bronze brun rougeâtre. Gardez à l'esprit que le laiton est plus courant dans les objets de tous les jours, car le bronze a plus de valeur.
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Méthode 1 sur 2: Nettoyer la pièce et observer la couleur
Étape 1. Nettoyez le métal avec une pâte de sel et de vinaigre s'il est terni
Les pièces de laiton ou de bronze plus anciennes peuvent développer un revêtement sombre ou vert appelé patine, ce qui peut rendre difficile la perception de la couleur réelle du métal. Pour bien nettoyer la pièce, mélangez 1 cuillère à soupe (17 g) de sel avec 1 cuillère à soupe (8 g) de farine et ajoutez suffisamment de vinaigre blanc pour faire une pâte épaisse. Frottez la pâte sur le métal avec une éponge et rincez à l'eau chaude.
Si le métal n'est pas terni, époussetez-le simplement avec un chiffon doux pour enlever la saleté de la surface
Conseil:
Si le métal est encore terni, mettez-le dans un récipient avec des parts égales d'eau et de vinaigre blanc pour que le métal soit immergé. Laissez-le tremper pendant la nuit puis rincez-le à l'eau chaude le lendemain.
Étape 2. Vérifiez si le métal est brun rougeâtre, ce qui pourrait signifier que c'est du bronze
Une fois que vous avez nettoyé le métal et que vous pouvez voir sa vraie couleur, recherchez une teinte brun rougeâtre. Puisque le bronze est fait de cuivre et d'étain, il n'a pas la coloration jaune que le laiton a.
Si vous avez du mal à faire la différence, il peut être utile de tenir quelques pièces de métal différentes pour que la coloration soit plus facile à voir
Étape 3. Recherchez du métal de couleur jaune pour déterminer s'il s'agit de laiton
À première vue, le laiton a l'air jaune comme l'or car il est composé de cuivre et de zinc. Si vous comparez le laiton et l'or, le laiton semble plus terne et moins vibrant. Il a également l'air beaucoup plus jaune que le bronze.
Si la pièce métallique n'était pas très ternie, cela pourrait signifier qu'il s'agit de laiton. Le laiton est parfois recouvert d'une laque transparente qui protège le métal
Étape 4. Vérifiez l'objet pour rechercher des anneaux, qui sont communs avec le bronze
Étant donné que le bronze est généralement coulé à l'aide d'une force centrifuge ou de rotation, le processus laisse le métal avec de faibles anneaux à la surface. Sentez le métal ou cherchez des bagues si vous pensez que la pièce est en bronze.
Les anneaux sont plus faciles à repérer si la pièce est un tuyau ou un cylindre en métal
Méthode 2 sur 2: Tenir compte d'autres indices
Étape 1. Identifiez les sculptures ou les pièces solides qui sont souvent faites de bronze
Parce que le bronze résiste à la corrosion, en particulier de l'eau salée, de nombreux accessoires de bateaux ou de navires sont fabriqués avec. Le bronze est également utilisé pour les sculptures et les œuvres d'art en plein air, car le métal précieux s'use bien avec le temps. D'autres articles qui sont généralement fabriqués à partir de bronze comprennent:
- Cloches
- Cymbales
- Hélices
- Connecteurs électriques et ressorts
- Roulements
- Sculptures coulées
Étape 2. Examinez les articles de décoration ou de plomberie qui pourraient être en laiton
Le laiton étant moins cher que le bronze, de nombreux articles ménagers sont fabriqués avec. Les instruments de musique sont également généralement fabriqués en laiton et non en bronze. Ces objets sont généralement en laiton:
- Tubes ou tuyaux
- Instruments de musique, tels que trompettes ou tubas
- Serrures, poignées de porte, engrenages
- Boîtier de munitions
- Décoration de la maison, comme des bougeoirs ou des appliques murales
- Fermetures éclair
Étape 3. Comparez les prix dans un magasin pour déterminer quel métal est le plus cher
Si vous regardez plusieurs pièces métalliques, regardez les étiquettes de prix. Le bronze contient de l'étain, qui est un métal cher, donc le bronze est généralement plus cher que les pièces en laiton.
Cela signifie également que vous pourrez peut-être trouver de bonnes affaires si les pièces en bronze sont étiquetées à tort « laiton »
Étape 4. Apportez une pièce de métal à un professionnel si vous ne savez toujours pas si c'est du laiton ou du bronze
Si vous souhaitez savoir sans aucun doute si votre pièce est en bronze, trouvez un métallurgiste local et demandez-lui d'analyser le matériau. La plupart des professionnels disposent d'un analyseur à fluorescence X (XRF), qui radiographie le métal pour déterminer ses propriétés exactes du métal.
Vous pouvez également vous renseigner auprès des parcs à ferraille locaux, car nombre d'entre eux disposent d'analyseurs fluorescents à rayons X
Des astuces
- Ni le bronze ni le laiton ne sont métalliques, vous ne pouvez donc pas faire de tests magnétiques pour les distinguer.
- Parce que le bronze et le laiton contiennent du cuivre, ils ternissent tous les deux, de sorte qu'une patine sombre ne les distinguera pas.
