La plupart des herbes poussent dans un sol léger et bien drainé avec un pH neutre et des niveaux de nutriments moyens. Si vous souhaitez planter vos herbes dans des conditions idéales pour une croissance et une saveur optimales, testez la qualité de votre sol au printemps avant de commencer à planter quoi que ce soit. Si vos tests montrent que le pH, les nutriments ou le drainage du sol ne sont pas idéaux, ne vous inquiétez pas ! Il existe de nombreux amendements simples que vous pouvez apporter pour modifier votre sol et le préparer à produire une saine récolte d'herbes.
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Partie 1 sur 2: Tester et amender le sol
Étape 1. Attendez le printemps et choisissez un endroit ensoleillé pour votre jardin d'herbes aromatiques
Commencez à préparer votre espace de jardin au printemps une fois qu'il commence à se réchauffer un peu. Étant donné que la plupart des herbes poussent mieux en plein soleil, soit 6 à 8 heures par jour, assurez-vous de choisir un endroit agréable et lumineux pour votre jardin.
- La qualité et la saveur des herbes sont meilleures lorsqu'elles sont cultivées en plein soleil.
- Certaines herbes peuvent tolérer une ombre partielle, alors assurez-vous de vérifier les détails sur chaque paquet de graines. Par exemple, l'angélique, l'aspérule, le cicely sucré, le persil et la menthe poussent bien à l'ombre partielle.
Étape 2. Creusez un trou de 12 po (30 cm) de profondeur et remplissez-le d'eau pour tester le drainage du sol
Prenez une pelle et creusez un trou d'environ 30 cm de profondeur et de 30 cm de largeur. Utilisez votre tuyau pour remplir le trou avec de l'eau et laissez reposer toute la nuit pour saturer le sol. Le lendemain, remplissez-le à nouveau d'eau et vérifiez le trou toutes les heures pour mesurer le niveau d'eau au fur et à mesure qu'il s'écoule. Le sol idéal drainera environ 5,1 cm (2 po) par heure.
- Un sol bien drainé est crucial pour la culture des herbes. Si votre sol est mal drainé, ne vous inquiétez pas ! Vous pouvez amender le sol pour le rendre plus accueillant pour les herbes.
- En règle générale, les sols limoneux et sablonneux conviennent mieux aux herbes. Les sols argileux ont tendance à être lourds et mal drainés.
- Certains sols sablonneux légers se drainent trop rapidement, mais vous pouvez ajouter de la matière organique au sol pour améliorer la rétention d'humidité.
Étape 3. Mélangez 4 po (10 cm) de matière organique pour enrichir le sol et améliorer le drainage ou la rétention
Pelletez et renversez la terre en brisant les grosses mottes au fur et à mesure. Retirez toutes les mauvaises herbes que vous trouvez. Ensuite, ajoutez votre matière organique au sol et mélangez-la bien avec votre pelle ou votre houe jusqu'à ce qu'elle soit complètement incorporée.
- Pour les sols moyens, utilisez de la tourbe, des coques de noix de coco ou du compost pour améliorer le drainage. Mélangez-le soigneusement dans les 20 à 30 cm supérieurs de sol avec une pelle ou une houe.
- Pour améliorer le drainage dans les sols argileux, ajoutez 2 à 3 pouces (5,1 à 7,6 cm) d'écorce de pin fine, de gravier craquelé ou de compost grossier.
- Améliorez la rétention d'humidité des sols légers et sablonneux avec 2 à 3 pouces (5,1 à 7,6 cm) d'écorce de pin fine, de compost ou de moisissure des feuilles.
Étape 4. Utilisez un test de pH du sol acheté en magasin pour vérifier une plage de pH entre 6 et 7
La plupart des herbes poussent mieux dans un sol neutre qui n'est ni trop alcalin ni trop acide. Achetez un kit de test du pH du sol dans votre pépinière locale et suivez les instructions incluses pour mesurer le niveau de pH de votre sol.
Une plage de pH de 6,5 à 7 est optimale, mais tout ce qui se situe entre 6 et 7 est suffisamment neutre pour la plupart des herbes
Étape 5. Ajoutez de la chaux agricole ou de la dolomie au sol si votre lecture de pH était trop basse
Achetez de la chaux ou de la dolomie dans une jardinerie ou une pépinière. Référez-vous au rapport d'application sur l'emballage de la chaux pour voir la quantité à ajouter à votre sol. Mélanger la chaux dans le sol et bien incorporer avec une bêche ou un motoculteur.
- Vous pouvez opter pour une application plus légère de chaux si vous ne savez pas quel rapport utiliser. Une application excessive de chaux peut être très difficile à corriger.
- Attendez quelques jours que la chaux s'intègre complètement avant de planter quoi que ce soit.
- Vous pouvez effectuer un autre test de sol pour confirmer que le pH est amélioré.
Étape 6. Abaissez le pH du sol en mélangeant de la tourbe de sphaigne au sol
Si le pH de votre sol est trop élevé, le moyen le plus simple de l'abaisser est d'y ajouter de la matière organique comme de la tourbe de sphaigne. Étendez une couche de 1 à 2 pouces (2,5 à 5,1 cm) de tourbe de sphaigne sur votre parcelle de jardin et travaillez-la dans les 20 à 30 cm supérieurs du sol.
Si vous voulez vous assurer que le pH est dans la bonne plage après avoir amendé le sol, effectuez rapidement un autre test de sol
Étape 7. Vérifiez les niveaux de nutriments du sol avec un test de sol acheté en magasin
Votre test de pH peut également tester les niveaux de nutriments, alors assurez-vous de vérifier l'emballage du test. Si ce n'est pas le cas, faites une analyse séparée des éléments nutritifs du sol dans une jardinerie. Suivez les instructions incluses pour savoir combien d'azote, de phosphore et de potassium sont présents dans le sol. Les résultats des tests montreront si le sol est faible, moyen ou riche en ces 3 éléments nutritifs clés.
- Ce test ne vous donne pas un score ou un nombre réel. Il fournit une plage de faible à élevé, indique le niveau idéal et vous indique où se situe votre sol sur le spectre.
- Une fois que vous connaissez les niveaux de nutriments, vous pouvez modifier le sol pour augmenter ou réduire les nutriments, au besoin.
- Si votre sol contient déjà des niveaux adéquats de ces 3 nutriments, vous n'avez rien à faire pour réduire les niveaux de nutriments. Assurez-vous simplement d'éviter d'ajouter de l'engrais au sol pendant la saison de croissance.
Étape 8. Appliquez un engrais pour reconstituer tous les nutriments dont votre sol a besoin
Si votre test montre que le sol manque de nutriments, choisissez un engrais commercial liquide ou granulaire qui le reconstituera. Commencez avec des engrais peu puissants et passez à des engrais plus forts, si nécessaire, en fonction des résultats de votre analyse de sol. Suivez toujours les instructions de l'engrais et utilisez la bonne quantité pour la taille de votre jardin et le type de sol.
- Si vous manquez d'un seul nutriment, achetez de l'engrais pour augmenter ce nutriment sans affecter les autres.
- Vous aurez peut-être besoin d'une autre application d'engrais pendant la saison de croissance si les herbes ne se portent pas bien. Si vos herbes prospèrent, évitez de fertiliser à nouveau.
Partie 2 sur 2: Labourer le sol et préparer les lits
Étape 1. Humidifiez légèrement le sol dans la zone de plantation avec un tuyau d'arrosage
Un sol humide rend le travail du sol beaucoup plus facile et plus efficace. Vous n'avez pas besoin d'arroser le sol avec de l'eau pour qu'il se transforme en boue, cependant ! Humidifiez juste un peu la surface du sol avec votre tuyau d'arrosage avant de creuser avec votre pelle ou votre motoculteur.
Étape 2. Utilisez une pelle ou un motoculteur pour ameublir les 30 à 46 cm (12 à 18 po) supérieurs du sol
Pour un jardin d'herbes aromatiques de petite ou moyenne taille, vous pouvez facilement retourner la terre manuellement avec une pelle de jardin. Enfoncez la pelle dans le sol, ramassez la terre et retournez la pelle pour briser le sol. Travaillez le sol à une profondeur de 12 à 18 po (30 à 46 cm) et couvrez toute la surface du jardin.
- Enlevez les pierres ou les mottes de terre dures pendant que vous retournez le sol.
- Si vous plantez un grand champ d'herbes, il peut être plus facile de retourner le sol avec un motoculteur.
Étape 3. Pelletez ou ratissez le sol en planches d'une hauteur de 8 à 10 po (20 à 25 cm)
Les lits surélevés peuvent être utiles si le sol est bas, si le sol se draine mal ou si vous vivez dans un climat humide. Ratissez le sol en rangs de 20 à 25 cm de haut et aussi longs que vous le souhaitez. Ensuite, nivelez le haut de chaque rangée avec une pelle ou un râteau pour faire des lits d'environ 15 à 20 cm de large.
- Vous pouvez rendre vos plates-bandes surélevées encore plus prononcées en encadrant la zone de plantation avec du contreplaqué ou des pierres de plusieurs pouces de haut. Ensuite, remplissez la zone de terre et plantez vos graines d'herbes ou vos semis comme vous le feriez normalement.
- Les lits surélevés augmentent également la température du sol, ce que la plupart des herbes adoreront.
Étape 4. Plantez les herbes que vous avez choisies sur les plates-bandes préparées
Assurez-vous de vérifier les instructions du paquet de graines pour plus de détails sur l'espacement et la profondeur adéquats pour chaque type d'herbe, la fréquence d'arrosage des herbes, etc. Plantez les herbes au centre de chaque lit.
