Les météores sont également connus sous le nom d'"étoiles filantes" et ils se forment lorsque la Terre passe près de l'orbite d'une comète et que les particules de débris qui frappent l'atmosphère terrestre s'enflamment. Lorsque de nombreux météores semblent provenir du même point, cela s'appelle une pluie de météores. Les pluies de météores peuvent être spectaculaires à regarder, et heureusement pour tout astronome amateur ou professionnel, elles sont prévisibles. Tout ce que vous aurez à faire est de garder un œil sur les dates, d'espérer les bonnes conditions et d'emporter le matériel approprié pour le visionnement.
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Partie 1 sur 2: Choisir le meilleur moment et le meilleur endroit pour voir une pluie de météores
| Mois | Douche | Date de pointe | Radiant |
|---|---|---|---|
| janvier | Quadrantides | 4 janvier | Boötes |
| avril | Lyrides | 22 avr. | Lyre |
| Peut | Eta Aquarides | Le 5 mai | Verseau |
| juillet | Aquarides du delta | 29 juillet | Verseau |
| août | Perséides | 12 août | Persée |
| octobre | Draconides | 7 octobre | Drago |
| octobre | Orionides | 21 octobre | Orion |
| novembre | Taurides | 4 novembre | Taureau |
| novembre | Léonides | 17 novembre | Leo |
| décembre | Géminides | 13 décembre | Gémeaux |
Étape 1. Recherchez quand et où les pluies de météores se produiront
L'heure et l'emplacement des pluies de météores sont prévisibles. Recherchez en ligne un calendrier de météores pour savoir quelles pluies de météores se produiront dans votre région dans un proche avenir.
- Une pluie de météores apparaît toujours à partir du même point dans le ciel, connu sous le nom de « radiant ». La pluie de météores tire généralement son nom de la constellation qui contient ce radiant.
- Les averses de météores se produisent toute l'année, le mois de novembre étant la période la plus active. Vous pouvez voir un météore dans le ciel nocturne à tout moment, mais si vous voulez avoir les meilleures chances d'en voir un (ou plusieurs), planifiez votre sortie autour d'un calendrier météorique.
- Le tableau ci-dessus décrit les principales pluies de météores dans la région de l'hémisphère nord. Les dates de pointe changent légèrement d'une année à l'autre.
Étape 2. Vérifiez la phase de la lune
Avant de partir pour voir la prochaine pluie de météores qui se produira près de chez vous, consultez un calendrier lunaire pour déterminer dans quelle phase la lune se trouvera cette nuit-là. Si la lune est trop brillante, vous ne pourrez peut-être pas voir de météores.
- Évitez d'essayer de voir des météores pendant les phases pleines ou gibbeuses de la lune.
- Le meilleur moment pour l'observation est lorsque la lune se situe entre le nouveau et le premier quartier, car c'est à ce moment qu'elle projette le moins de lumière et se couche avant minuit.
Étape 3. Confirmez que le temps sera clair
En plus de vérifier le calendrier lunaire, vous devrez vérifier les prévisions météorologiques pour la soirée où vous prévoyez de voir une pluie de météores. Le mauvais temps peut facilement mettre un frein à votre expérience d'observation des météores.
- Les meilleures conditions pour observer les pluies de météores sont sèches et claires. S'il fait très nuageux, vous ne pourrez peut-être pas voir de météores.
- S'il pleut ou s'il neige, vous aurez non seulement peu de chances de voir des météores, mais vous serez également extrêmement mal à l'aise de vous asseoir dehors.
Étape 4. Prévoyez de vous lever tard ou de vous lever tôt
Si la phase de la lune et les conditions météorologiques sont toutes deux favorables à l'observation d'une pluie de météores, vous devrez savoir exactement quand planifier votre sortie d'observation des météores. Les averses de météores culminent généralement entre minuit et l'aube, vous devrez donc prévoir de vous lever aux petites heures de la nuit.
- Faites une longue sieste pendant la journée si vous prévoyez de rester dehors à regarder pendant plus d'une heure environ.
- Réglez une alarme pour vous réveiller si vous prévoyez de dormir. Vous ne voulez pas manquer l'occasion de voir une pluie de météores parce que vous avez trop dormi.
Étape 5. Trouvez un endroit grand ouvert
Vous avez besoin d'une vue dégagée sur le ciel pour bien voir une pluie de météores. Faites de votre mieux pour trouver un endroit sans bâtiments ni arbres.
- Les parcs sont d'excellents sites d'observation tant qu'il n'y a pas trop d'arbres.
- Essayez de repérer des emplacements quelques jours avant la pluie de météores. Cela contribuera à garantir que vous disposez d'un emplacement privilégié pour l'observation.
Étape 6. Assurez-vous que votre emplacement de visualisation est aussi sombre que possible
La lumière des bâtiments, des voitures et des lampadaires peut rendre beaucoup plus difficile la détection des météores. Éloignez-vous le plus possible de toutes les sources de lumière artificielle pour une expérience visuelle optimale.
Si vous habitez en ville, vous devrez peut-être voyager plus loin pour trouver un endroit d'observation approprié. Plus vous pouvez voir d'étoiles régulières dans le ciel nocturne à un endroit donné, meilleur sera cet endroit pour observer les météores
Partie 2 sur 2: Profiter de l'expérience
Étape 1. Tenez compte de votre confort
Si vous voulez voir une pluie de météores, vous resterez assis dehors pendant une bonne période, il est donc important de garder à l'esprit votre confort de base. Regarder la pluie de météores sera beaucoup plus agréable si vous êtes bien préparé et avez tout ce dont vous avez besoin.
- Il peut faire assez froid dehors selon la période de l'année et l'endroit où vous vous trouvez, alors n'oubliez pas de vous habiller chaudement. C'est aussi une bonne idée d'emporter des couvertures et des boissons chaudes avec vous pour une observation par temps froid.
- Quelle que soit la période de l'année à laquelle vous prévoyez de regarder la pluie de météores, pensez à apporter une chaise légère qui vous permet de vous pencher en arrière. Ce sera beaucoup plus confortable que de s'asseoir avec le cou tendu vers le ciel.
- Vous pouvez également apporter des collations et faire un pique-nique tard dans la nuit pendant que vous observez les étoiles.
Étape 2. Apportez le bon équipement de visualisation
La plupart des pluies de météores peuvent être vues facilement à l'œil nu, vous n'avez donc pas à vous soucier d'avoir un équipement sophistiqué. Vous pouvez apporter des jumelles et des télescopes si vous le souhaitez, mais sachez que ceux-ci limiteront la portée de votre vue. Cela signifie que vous serez peut-être moins susceptible de voir des météores si vous les utilisez, bien que vous les regarderez certainement de plus près si vous avez la chance d'en repérer un.
C'est une bonne idée d'apporter une lampe de poche teintée de rouge, car cela vous aidera à voir où vous allez sans perturber votre vision nocturne naturelle
Étape 3. Sachez où chercher
Lorsque vous cherchez les douches, regardez toujours vers le radiant. Un graphique de constellation peut vous aider à identifier où le radiant devrait être pour chaque pluie de météores. N'oubliez pas que la douche porte généralement le nom de la constellation radieuse.
Détendez vos yeux au lieu de regarder attentivement la constellation. Cela vous aidera à voir une zone plus large, vous serez donc plus susceptible de remarquer des météores dans votre vision périphérique
Étape 4. Pensez à enregistrer ce que vous voyez
De nombreux astronomes aiment enregistrer ce qu'ils voient en regardant une pluie de météores. Vous pouvez le faire de plusieurs manières, en fonction de vos préférences personnelles.
- Vous voudrez peut-être simplement compter le nombre de météores que vous voyez en utilisant un stylo et du papier. Vous pouvez compter séparément les météores de pluie (ceux qui proviennent du radiant ou de la constellation d'après laquelle la pluie de météores a été nommée) et les météores non-pluie (ceux qui proviennent d'autres endroits). Si vous prévoyez d'écrire cela, vous aurez certainement besoin d'utiliser une lampe de poche teintée de rouge pour vous aider à voir.
- Si vous ne voulez pas avoir à vous soucier d'écrire quoi que ce soit pendant que vous observez les étoiles, prenez un appareil d'enregistrement avec vous et dictez simplement ce que vous voyez. Vous pouvez tout noter plus tard si vous le souhaitez.
- Si vous avez un appareil photo numérique avec un bon objectif, vous pouvez l'utiliser pour photographier des météores, même s'il est préférable de commencer par vous renseigner sur l'astrophotographie.
