La capacité est la mesure de la quantité d'énergie électrique stockée dans un objet, tel qu'un condensateur utilisé dans un circuit électronique. L'unité de mesure de la capacité est le farad (F), défini comme 1 coulomb (C) de charge électrique par volt (V) de différence de potentiel. En pratique, le farad est une unité si grande que la capacité est généralement mesurée en unités plus petites telles que le microfarad, 1 millionième de farad; ou le nanofarad, 1 milliardième de farad. Bien qu'une mesure précise nécessite des outils coûteux, vous pouvez vous faire une idée approximative à partir d'un multimètre numérique.
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Méthode 1 sur 2: Déconnexion de l'alimentation et du condensateur
Étape 1. Choisissez un outil qui mesurera la capacité
Même les multimètres numériques bon marché ont souvent un réglage de capacité "–|(–". Ceux-ci sont assez bons pour le dépannage de base, mais ne sont généralement pas assez précis pour s'appuyer sur des mesures précises. Ils donnent des résultats précis pour la plupart des condensateurs à film, car ils se comportent plus comme les condensateurs idéaux que supposent les calculs de votre multimètre. Si l'exactitude et la précision sont importantes, envisagez un compteur LCR. Ces outils peuvent coûter plusieurs milliers de dollars américains, mais ils disposent de plusieurs moyens fiables pour tester la capacité.
- Ce guide se concentre sur les multimètres. Les compteurs LCR doivent être accompagnés d'un manuel d'instructions détaillé spécifique à votre appareil.
- Les compteurs ESR (compteurs de résistance série équivalente) peuvent effectuer des tests sur les condensateurs lorsqu'ils sont dans un circuit, mais ne mesurent pas directement la capacité.
Étape 2. Coupez l'alimentation du circuit
Confirmez que l'alimentation est coupée en réglant votre compteur pour tester la tension. Placez les fils sur les côtés opposés de la source d'alimentation du circuit. Si l'alimentation a été coupée avec succès, la tension devrait indiquer zéro.
Étape 3. Déchargez soigneusement le condensateur
Un condensateur peut maintenir la charge pendant plusieurs minutes après la déconnexion de l'alimentation, voire plus longtemps dans de rares cas. Connectez une résistance aux bornes du condensateur afin que la charge puisse s'écouler en toute sécurité. Assurez-vous que la résistance est à la hauteur:
- Pour les petits condensateurs, utilisez (au moins) une résistance de 2 000 de 5 watts.
- Les gros condensateurs trouvés dans les alimentations des appareils, les circuits de flash d'appareil photo et les gros moteurs peuvent contenir une quantité de charge dangereuse ou mortelle. Une supervision expérimentée est recommandée. Utilisez une résistance de 20 000 Ω, 5 watts attachée via un fil de calibre 12 évalué à 600 volts.
Étape 4. Déconnectez le condensateur
Le test alors que le condensateur fait partie d'un circuit peut donner des résultats très imprécis et potentiellement endommager d'autres composants. Retirez le condensateur avec précaution, en dessoudant la connexion si nécessaire.
Méthode 2 sur 2: Prendre la mesure
Étape 1. Réglez le multimètre pour mesurer la capacité
La plupart des multimètres numériques utilisent un symbole similaire à –|(– pour signifier la capacité. Déplacez le cadran sur ce symbole. Si plusieurs symboles partagent cet endroit sur le cadran, vous devrez peut-être appuyer sur un bouton pour passer de l'un à l'autre jusqu'à ce que le symbole de capacité apparaisse à l'écran.
Si votre outil dispose de plusieurs réglages de condensateur, choisissez la plage qui correspond le mieux à votre estimation de la valeur correcte du condensateur. (Vous pouvez lire l'étiquette du condensateur pour avoir une idée approximative). S'il n'y a qu'un seul réglage de condensateur, votre multimètre peut détecter automatiquement la plage
Étape 2. Activez le mode REL s'il est présent
Si votre multimètre est doté d'un bouton REL, appuyez dessus pendant que les cordons de test sont séparés. Cela mettra à zéro la capacité des cordons de test eux-mêmes, pour éviter d'interférer avec la mesure.
- Ceci n'est nécessaire que si vous mesurez de petits condensateurs.
- Sur certains modèles, ce mode désactive la sélection automatique.
Étape 3. Connectez les fils aux bornes du condensateur
Notez que les condensateurs électrolytiques (le plus souvent en forme de canettes) sont polarisés, identifiez donc les bornes positive et négative avant de connecter les fils du multimètre. Cela n'a peut-être pas beaucoup d'importance pour votre test, mais vous aurez certainement besoin de le savoir avant d'utiliser le condensateur dans un circuit. Recherchez l'un des éléments suivants:
- Un + ou - à côté d'un terminal.
- Si une broche est plus longue que l'autre, la longue broche est la borne positive.
- Une bande colorée à côté d'une borne n'est pas un marqueur fiable, car différents types de condensateurs utilisent des normes différentes.
Étape 4. Attendez le résultat
Le multimètre enverra un courant pour charger le condensateur, mesurer la tension, puis utiliser la tension pour calculer la capacité. Ce processus peut prendre plusieurs secondes, et les boutons et l'écran d'affichage peuvent être lents à répondre jusqu'à ce qu'il soit terminé.
- Une lecture « OL » ou « surcharge » signifie que la capacité est trop élevée pour que le multimètre puisse la mesurer. Réglez le multimètre sur une plage plus élevée si possible. Ce résultat peut également signifier que le condensateur est en court-circuit.
- Un multimètre à sélection automatique testera d'abord la plage la plus basse, puis augmentera s'il atteint une surcharge. Vous pouvez voir "OL" apparaître à l'écran plusieurs fois avant de voir le résultat final.
Des astuces
- Les êtres humains sont aussi des condensateurs. Chaque fois que vous déplacez vos pieds sur un tapis, glissez sur un siège de voiture ou vous peignez les cheveux, vous accumulez une charge électrique statique. L'importance de votre capacité dépend de votre taille, de votre posture et de la proximité d'autres conducteurs électriques.
- La plupart des condensateurs ont un code de condensateur qui vous indique la capacité nominale. Comparez cela avec votre valeur mesurée pour savoir si votre condensateur est au maximum de sa fonction. Le code doit apparaître sous forme de lettre.
- Les multimètres analogiques (avec une jauge à aiguille au lieu d'un écran) n'ont pas de source d'alimentation, ils ne peuvent donc pas envoyer de courant pour tester le condensateur. Vous pouvez en utiliser un pour tester si un condensateur fonctionne, mais vous ne pouvez pas mesurer la capacité avec précision.
- Certains multimètres sont livrés avec des fils spéciaux pour une utilisation avec des condensateurs.
