Avant l'invention des armes à feu, l'arc et la flèche traditionnels étaient le principal outil utilisé pour la chasse et la guerre. Des jungles du Congo à l'Angleterre médiévale en passant par les plaines d'Amérique du Nord, l'arc a joué un rôle clé dans le développement de l'humanité. Les matériaux à partir desquels ils ont été fabriqués sont aussi divers que les personnes qui les ont utilisés. Avant tout, un bon arc doit être fonctionnel. Pour que ce soit le cas, il doit provenir d'un morceau de bois approprié qui a été correctement préparé. Cet article ne décrit pas comment construire l'arc lui-même; il montre plutôt comment choisir et préparer un morceau de bois qualifié pour façonner l'arme historique dont vous avez toujours rêvé.
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Étape 1. Localisez le bon type d'arbre, en fonction de ce qui est disponible dans votre région
Cela peut surprendre certains, mais du bois d'arc de bonne qualité peut être trouvé dans le monde entier dans une variété de climats. Selon l'endroit où vous habitez, certaines variétés sont:
- Amérique du Nord: orange osage, if du Pacifique, caryer, érable, genévrier, orme, frêne, bouleau et criquet.
- Amérique du Sud - Ipé, Lemonwood (Degame) et Guayabi.
- Europe - Yew (anglais, espagnol ou italien) et Slippery ou Red Elm.
- Afrique - Cyprès, Acajou africain et Podocarpus latifolius.
- Asie- Érable
- Australie - Atlatls, au lieu d'arcs, ont été utilisés sur ce continent.
Étape 2. Essayez de « visualiser » un arc potentiel reposant dans l'arbre
Pour les débutants, il est préférable d'en trouver un qui mesure entre 4" et 12" de diamètre, est relativement exempt de nœuds et a un grain droit et vertical.
Étape 3. Coupez l'arbre de droite à sa base et retirez la section choisie
Sa longueur doit être de 1' à 2' plus longue que la longueur finale de l'arc envisagé.
Étape 4. Divisez la section, si nécessaire
Si la bûche que vous coupez est assez petite (moins de 5"), il n'est pas nécessaire de la diviser en douelles à ce stade. Si elle mesure 6" à 8", divisez-la au milieu en deux moitiés symétriques. Si elle est plus grande ce 8", le quart. Ceci est accompli en insérant une hache au milieu d'une extrémité de la bûche. À partir de là, utilisez des cales, des mauls à fendre ou tout ce qui est disponible pour fendre soigneusement la bûche sur le reste de sa longueur.
Étape 5. Sceller les extrémités de vos nouvelles barres d'arc
Cela empêche le bois de se fendre et de se fissurer pendant qu'il sèche, ce qui pourrait le rendre impropre à la construction d'un arc. Pour ce faire, appliquez 2 à 3 couches de colle à bois ou de peinture épaisse à chaque extrémité et laissez sécher.
Étape 6. Laissez le bois assaisonner
À ce stade, la douelle de proue doit être conservée à l'abri et non exposée à des changements extrêmes de température ou d'humidité jusqu'à ce qu'elle soit assaisonnée. Le bois typique durcit à un rythme de 2" par an, donc une bûche de 4" de diamètre prendra environ un an pour sécher, tandis qu'une bûche de 12" de diamètre pourrait prendre trois ans.
Étape 7. Félicitations
Vous avez vous-même les tout débuts d'un nouvel arc. Cependant, chaque morceau de bois a du caractère, et quel que soit le soin apporté à la sélection du morceau de bois, il peut avoir des imperfections invisibles. Pour cette raison, il est préférable de traiter plusieurs portées à la fois; puis si l'un casse en faisant un arc, vous en aurez un autre pour commencer.
