Vous avez probablement entendu parler des bienfaits pour la santé de la plante de stévia (stevia rebaudiana). Également appelées feuilles sucrées, les feuilles de la plante peuvent être utilisées comme édulcorant naturel et comme substitut du sucre. Peut-être avez-vous décidé de cultiver votre propre culture pour ne pas avoir à l'acheter dans un magasin. Mais que faire quand vient le temps de récolter votre stévia ? En utilisant les bonnes techniques, vous pouvez récolter une récolte de stévia pure et commencer à utiliser la douceur extraite toute l'année !
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Partie 1 sur 3: Retarder votre temps de récolte
Étape 1. Pincez les têtes pour prolonger votre temps de récolte
Chaque fois que vous vérifiez vos plantes pendant la saison de croissance principale (été), recherchez des bourgeons au bout de cette plante à fleurs et pincez-les avec les ongles de votre index et de votre pouce avant qu'ils ne puissent fleurir. Bien que cela empêche la saveur d'être détournée des feuilles, cela empêche également vos plantes de devenir « sur pattes », de sorte qu'elles finissent par être plus touffues avec plus de feuilles à récolter.
Étape 2. Déjouez les gelées précoces en recouvrant vos plants de stévia
L'objectif de prolonger votre temps de récolte autant que possible est d'obtenir un maximum de douceur. Les feuilles de stévia deviennent plus douces en automne à mesure que les températures baissent et que les heures d'ensoleillement diminuent. Vous pouvez aider vos plantes à gagner en douceur en les protégeant du froid lors des premières gelées. Il existe différentes manières de protéger les plantes du froid.
- Utilisez du paillis et de la paille isolante accumulés autour de la base des plantes.
- Utilisez un matériau de couverture léger (disponible dans la plupart des magasins de jardinage) sur le dessus des plantes.
- Utilisez un cadre froid en polyuréthane ou en verre.
- Si vous avez planté votre stévia dans des conteneurs, déplacez simplement vos plantes à l'intérieur pendant les périodes plus froides !
Étape 3. Récoltez à la fin de l'été ou au début de l'automne
Prolonger le temps de votre récolte augmentera la douceur de votre récolte - mais c'est aussi un pari. Ne le laissez pas trop longtemps, car vos plantes de stévia ne toléreront pas un gel sévère. Assurez-vous de récolter avant que le premier gel mortel ne frappe vos plantes.
Partie 2 sur 3: Couper vos tiges de stévia
Étape 1. Préparez vos ciseaux ou sécateurs
Chaque fois que vous taillez une plante dans votre jardin, assurez-vous d'abord que les lames de vos ciseaux ou cisailles sont suffisamment stériles pour empêcher la propagation des maladies.
- Essuyez régulièrement les lames avec un peu d'alcool.
- Vous pouvez également les laver avec du savon ou un désinfectant et de l'eau chaude.
- Vous pouvez également les faire tremper dans de l'eau mélangée à un bouchon plein d'eau de Javel avant utilisation.
Étape 2. Faites des coupes d'élagage à un angle de 45 degrés
Coupez les tiges à l'endroit où elles se séparent du tronc principal de la plante. Si vous ne gardez pas vos plantes pendant l'hiver, vous pouvez également récolter les tiges en les tirant ou en les cassant simplement si vous le souhaitez, car les plantes mourront de toute façon.
Étape 3. Laissez environ 4 pouces à la base de vos plantes
Si vous vivez dans un climat sans gel, vous pouvez garder vos plantes de stévia taillées dans le sol pendant l'hiver. Les plantes commenceront à donner une nouvelle croissance au printemps suivant.
Partie 3 sur 3: Sécher et enlever vos tiges
Étape 1. Lavez soigneusement les tiges de stévia
Vous ne voulez pas que votre stévia pure et cultivée à la maison soit polluée par la saleté et les insectes, alors assurez-vous de bien la laver. Utilisez de l'eau filtrée si vous le pouvez.
Étape 2. Regroupez vos tiges récoltées pour le séchage
Inclure environ 2 ou 3 tiges dans chaque paquet pour permettre une meilleure circulation de l'air. Attachez chaque paquet ensemble à la base (comme un bouquet de fleurs) à l'aide d'un élastique.
Étape 3. Accrochez vos tiges groupées à l'envers
Choisissez pour cela un endroit chaud et bien aéré. La ventilation est plus importante pour le séchage que la chaleur. Laissez les paquets suspendus pendant 8 à 15 heures. Le temps de séchage sera différent selon le niveau d'humidité dans l'air.
- Si vous ne voulez pas regrouper et accrocher vos tiges, posez-les à plat sur une grille, un filet, des serviettes en papier absorbant ou un torchon.
- Accrochez ou disposez vos tiges récoltées au soleil pour un temps de séchage plus rapide.
Étape 4. Écoutez le craquement pour savoir quand votre stévia a séché
Vous pouvez tester la sécheresse de vos feuilles en en écrasant une entre vos doigts. Une feuille croustillante et sèche s'effritera facilement.
Étape 5. Cueillez vos tiges séchées et récoltées
Si vous n'avez pas encore retiré les feuilles des tiges, faites-le maintenant. Vous pouvez cueillir chaque feuille séchée de sa tige individuellement ou passer votre main le long de la tige, en retirant les feuilles au fur et à mesure.
Étape 6. Jetez les tiges une fois les feuilles retirées
Les tiges ne contiennent pas autant de douceur que les feuilles. Vous n'en voulez pas dans votre récolte.
Étape 7. Conservez les feuilles entières dans des sacs ou des contenants hermétiques
Les feuilles séchées peuvent être conservées ainsi jusqu'à un an. Assurez-vous que les feuilles sont complètement sèches et qu'aucun air ne peut pénétrer dans le contenant ou le sac.
Conservez les feuilles entières de stévia séchées dans un endroit sombre et frais, comme dans un placard
Étape 8. Pulvérisez vos feuilles de stévia séchées
Broyer les feuilles en une fine poudre verte, prête à être utilisée comme ingrédient édulcorant.
- Utilisez un moulin à café manuel ou un moulin à poivre propre.
- Utilisez un broyeur électrique ou un robot culinaire.
- Utilisez un pilon et un mortier à l'ancienne.
Étape 9. Conservez votre poudre de stévia dans un récipient hermétique
Utilisez une boîte scellable, comme une boîte à thé en métal ou un bocal en verre. Gardez-le à portée de main dans votre cuisine et commencez à l'utiliser comme ingrédient édulcorant ou comme alternative saine au sucre brut ou transformé.
Étape 10. Ajoutez de la poudre de stévia à de l'eau filtrée si vous voulez faire de la stévia liquide
Un rapport de 1 partie de poudre de stévia pour 4 parties d'eau est recommandé. Remuez le mélange et laissez-le reposer pendant 24 heures avant de le stocker dans un bocal de conservation.
